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Entre 1980 y 2004, la producción cárnica en los países en desarrollo se triplicó, desde unos 50 millones hasta los 150 millones de toneladas, lo que representa más de la mitad de la carne existente a nivel mundial. Este rápido crecimiento se concentra principalmente en Brasil, México, China y los países ribereños del Mar del Sur de China (Tailandia, Viet Nam y Filipinas). Se calcula que la producción de carne en los países en desarrollo se incrementará en otros 110 millones de toneladas anuales para 2030.
La producción se ha ido desplazando de forma progresiva desde el ganado vacuno que se alimenta de pastos en las zonas rurales a la producción porcina y avícola industrial en las afueras de las grandes ciudades. La producción porcina y avícola concentrada en las zonas costeras de China, Viet Nam y Tailandia está convirtiéndose en la fuente principal de contaminación por nutrientes del Mar del Sur de China, según el informe de la FAO. Se estima que la producción porcina origina el 42 por ciento del nitrógeno y el 90 por ciento del fósforo que fluye hacia el mar en la zona.
A lo largo de gran parte de esta costa densamente poblada, la concentración de cerdos supera los 100 animales por kilómetro cuadrado, y las tierras agrícolas están sobrecargadas de enormes excedentes de nutrientes. La escorrentía está degradando gravemente la calidad del agua del mar y de los sedimentos en una de las zonas marinas con mayor biodiversidad del mundo, poniendo en peligro frágiles hábitat como los manglares, los arrecifes coralinos y las praderas marinas.
Jueves, 2 de febrero de 2006, FAO
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