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El comportamiento es un componente importante del bienestar y debe ser considerado en una evaluación de bienestar porcino. Sin embargo, la interpretación de las variaciones en el comportamiento no es sencilla, especialmente cuando se trata de animales alojados y administrados en sistemas muy diversos.
Se evaluó el cuarto principio del proyecto Welfare Quality®, "Expresión de comportamiento social adecuado", en 21 granjas (11 de extensivo y 10 de intensivo) con un total de 25.856 cerdos ibéricos.
La metodología consistió en muestreos de análisis de la conducta social y exploratoria, tests de relación entre humanos y animales y evaluaciones cualitativas de comportamiento (QBA).
Se compararon los cambios en la frecuencia de las conductas y las medidas cualitativas entre los cerdos ibéricos criados en condiciones intensivas o extensivas. Tanto las conductas sociales negativas como las positivas fueron significativamente más frecuentes en las intensivas. En las explotaciones intensivas ambos tipos de conductas están altamente correlacionados. No se observaron diferencias significativas entre intensivo y extensivo en la expresión de conductas exploratorias ni en la proporción de animales que muestran una respuesta de pánico a la presencia de seres humanos.
Se sugiere que la elevada presencia de comportamientos sociales negativos registrados en condiciones intensivas son claramente un indicador de bienestar pobre, pero la interpretación de las variaciones de comportamientos sociales positivos y de exploración no es sencilla y puede dar lugar a interpretaciones erróneas.
A pesar de su subjetividad, la evaluación cualitativa de comportamiento parece ser útil para discriminar las granjas.
D Temple, X Manteca, A Velarde, A Dalmau. Assessment of animal welfare through behavioural parameters in Iberian pigs in intensive and extensive conditions. Applied Animal Behaviour Science. Volume 131, Issues 1-2, April 2011, Pages 29-39
