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Los últimos diez años han sido testigos de avances llamativos en las técnicas para mejorar el estado de salud de los cerdos, tanto de los reproductores como de cebo.

La enteropatía proliferativa es una enfermedad digestiva que tiene una incidencia elevada: nuestros datos indican que el agente causal (Lawsonia intracellularis) está implicado en aproximadamente el 50 % de los brotes de diarrea en España. Estos datos se han obtenido mediante diagnóstico directo por PCR, de lo que cabe deducir que la prevalencia de la infección es aún más elevada.

La forma de diseminación más habitual es el movimiento de cerdos, aunque los lechones destetados cuando se separan de sus madres y se trasladan a otras granjas, no suponen un gran riesgo. Los vehículos en los que se transportan los cerdos son también una fuente de contaminación normal. Los vehículos que llevan el pienso son menos peligrosos, pero las mangas de distribución pueden estar contaminadas con sustancias de la granja. Algunos granjeros tienen sus propias mangas de distribución de pienso.

Las pruebas diagnósticas actuales para la detección del virus PRRSV pueden identificar virus viables (aislamiento del virus [VI]), antígenos virales (inmunohistoquímica, test de fluorescencia de anticuerpos), ácidos nucleicos virales (reacción en cadena de la polimerasa [PCR], hibridación in-situ) y anticuerpos IgG circulantes (test IDEXX ELISA®).

Actualmente son muy utilizados los programas de despoblación parcial para ayudar a controlar enfermedades virales como PRRS, la enfermedad de Aujeszky y GET (Gastroenteritis Transmisible).

Tomar muestras de cerdos que aparecen muertos no tiene ningún interés. Limítese a tomar un espécimen primero y luego haga un examen macroscópico post-mortem. Es necesario sacrificar a un cerdo vivo con la finalidad expresa de hacer su autopsia, y hacerla inmediatamente. Si hay signos de patología intestinal, las muestras necesarias deben tomarse preferiblemente en la primera ½ hora, y desde luego no después de una hora tras la muerte. Las muestras incorrectas, la conservación inadecuada de muestras y las muestras escasas o insuficientes son definitivamente inútiles para el diagnóstico.

El PRRSv es un virus ARN clasificado en el orden Nidovirales, familia Arteriviridae y género Arterivirus. Otros miembros de este grupo incluyen el virus del ratón que eleva la Lactato deshidrogenasa, el virus de la arteritis viral equina y el virus de la fiebre hemorrágica de los simios. Estos virus son capaces de inducir una viremia prolongada en presencia de anticuerpos, replicarse en los macrófagos y producir infecciones persistentes.

Hace ahora más de año y medio que un número considerable de ganaderos porcinos daneses retiraron los promotores del crecimiento en la alimentación de los lechones y se ha producido la prohibición de su empleo el pasado verano.

La respuesta breve sería: cuando no tenga ni idea de lo que está causando un síndrome clínico o de lo que está provocando alteraciones en los parámetros de producción o en la eficiencia.

Por lo general, la vena yugular es el punto elegido para la toma de muestras. Esto puede llevar más tiempo, especialmente en las cerdas. Se han desarrollado métodos alternativos de toma de muestras.

El agente causal de la enteropatía proliferativa porcina (EPP, ileítis porcina) es la bacteria intracelular estricta Lawsonia intracellularis, que crece preferentemente en el citoplasma de las células del epitelio intestinal (McOrist et al., 1995). El crecimiento de esta bacteria se ve acompañado invariablemente de la proliferación localizada de células epiteliales inmaduras de las criptas que están infectadas.

La enteropatía proliferativa puede reproducirse mediante la exposición de cerdos receptivos a L. intracellularis o a la mucosa afectada que contiene esta bacteria intracelular (Roberts et al., 1977; McOrist y Lawson, 1989a; McOrist et al., 1993, 1994, Guedes y Gebhart, 2003a).

Aún sin tener datos exactos, cabe pensar que la prevalencia en cerdo ibérico es del 100 % o muy próxima

No disponemos de datos sobre el coste económico de la EPP en cerdo ibérico, puesto que carecemos de estudios exactos. Hay que considerar que la EPP es una enfermedad digestiva que tiene una importancia principalmente económica, ya que empeora el índice de conversión (IC) y deteriora la ganancia media diaria y además origina un aumento de la desigualdad en los lotes que alcanzan el peso de matadero.

La EPP puede manifestarse clínicamente de dos formas diferentes, pero nunca cursa de forma inaparente.

La enteropatía proliferativa porcina recibe su nombre porque causa lesiones proliferativas en la mucosa intestinal, como se explica en el capítulo correspondiente a la patogenia. Las lesiones se observan principalmente al final del íleon, desde unos 50 cm en dirección craneal desde la válvula ileocecal, pero también afectan en muchos casos al tercio craneal del colon. Estas lesiones pueden ser muy extensas, pero en algunos casos están muy poco extendidas.