Efectos del tamaño del grupo y de la superficie disponible sobre las agresiones, lesiones en piel, estrés y rendimiento reproductivo en cerdas gestantes

Si bien del presente estudio sobre los efectos del tamaño del grupo y de la superficie disponible sobre las agresiones, lesiones en piel, estrés y rendimiento reproductivo en cerdas gestantes se desprende que una superficie de 1,4 m2 por cerda es insuficiente, no es posible dar orientaciones sobre el espacio adecuado.

Para llegar a esta conclusión los investigadores utilizaron un total de 3.120 cerdas. Entre los días 1 a 7 post-inseminación las cerdas fueron asignadas al azar un tratamiento en base al tamaño de grupo (10, 30 u 80 cerdas/corral) y 6 superficies (1,4, 1,8, 2,0, 2,2, 2,4 o 3,0 m²/cerda). Los corrales eran de hormigón parcialmente emparrillados y la alimentación se ofrecía 4 veces al día para proporcionar un total de 2,5 kg de pienso/cerda.

El aumento de la superficie de 1,4 a 3,0 m²/cerda disminuyó las agresiones en los comederos de alrededor de 9 a 7 episodios por cerda y las concentraciones de cortisol en plasma desde aproximadamente 28 a 21 ng/ml. Si bien los resultados muestran una disminución lineal entre los 1,4 a 3 m²/cerda, se observaron también disminuciones entre los 1,4 a 1,8 m²/cerda pero no disminuciones mayores más allá de los 1,8 m²/cerda. El índice de partos aumentó de aproximadamente el 60% hasta el 75% al aumentar el espacio de 1,4 hasta 3,0 m²/cerda. El tamaño del grupo se relacionó con presencia de lesiones en la piel los días 9, 23 y 51, siendo los grupos de 10 los que presentaron siempre el menor número de lesiones totales en este período.

En base a las agresiones y a las concentraciones de cortisol, dentro del rango de superficies disponibles estudiado, el bienestar de la cerda mejora con el aumento del espacio.