Reportaje: Cercafe celebra 25 años de dedicación y confianza entre sus asociados 

Durante el encuentro, Hernando Blandón, uno de sus fundadores, compartió aspectos relevantes de la historia de Cercafe, así como la contribución de la empresa al sector porcícola a través de su modelo cooperativo.

Un modelo inspirador

En el año 1998, Cercafe decidió adoptar y adaptar el modelo cooperativo europeo tras un exhaustivo análisis. La elección provino de una serie de visitas a empresas en Estados Unidos y Europa, y bajo estos referentes se decidió tomar el enfoque no lucrativo de estas cooperativas, donde los excedentes que se generan se reinvierten en beneficio de los asociados.

Este modelo, inspirado en economías de escala, provee a las granjas asociadas de alimento balanceado, suministros genéticos, insumos y medicamentos, generando ventajas significativas para sus miembros.

La misión y visión de Cercafe son más que una declaración, están inspiradas en un propósito de “nutrir, creando momentos memorables a través del consumo de proteína de cerdo”, fomentan la supervivencia de un ecosistema cooperativo, productivo y sostenible. Además, respeto, lealtad, honorabilidad, equidad, confianza y servicio son valores que le dan solidez a su gestión y dejan huella en el tiempo.

Los beneficios de este modelo cooperativo trascienden lo económico; a lo largo de su trayectoria, Cercafe ha construido un sólido legado, generando empleo de calidad y contribuyendo al desarrollo social de la región.

Sus 25 años de desarrollo e historia, han estado marcados por hitos que trascienden el modelo, de este modo, en el 2000 se crea el Centro de Inseminación Artificial, encargado de proveer las dosis seminales que demandan las granjas del ecosistema y ese mismo año iniciaron los talleres técnicos enfocados a la capacitación, evaluación, auditorías a las granjas, manuales, procedimientos y seguimientos.

En 2001, comenzó el proceso de compras de medicamentos e insumos para garantizar la salud y el bienestar animal. A medida que el tiempo avanzaba, el crecimiento de la cooperativa se consolidaba con la compra de un lote en Mercasa, (Pereira), en el año 2007, junto con la adquisición de la granja La Virtud. Finalmente, en 2009, se materializa el objetivo de construir la planta de alimento balanceado, equipada para proveer la nutrición necesaria a un sistema compuesto por más de 6500 madres.

Dentro del marco de innovación y desarrollo, a través de nuevos productos y mercados, en el año 2019, Cercafe crea, registra e inicia el posicionamiento y acercamiento de su marca LOMUS, ofreciendo a sus consumidores la proteína de cerdo en presentaciones de libra y de kilo (500 y 1000grs), las cuales pueden encontrar en variedad de puntos de ventas y retailers.

Así mismo, la comercialización de los cerdos que semanalmente se producen en las granjas de sus asociados es otra misión encomendada a la cooperativa. De este modo, los asociados durante los últimos cinco años han pasado de comercializar animales en pie, a la venta y mercadeo de sus cerdos en presentaciones de canales y desposte refrigerados.

La trayectoria de Cercafe ejemplifica un enfoque centrado en el desarrollo humano, priorizando la gestión del talento para alcanzar sus metas. En 2023, recibió el sello Great Place To Work, un reconocimiento a su excelencia en la gestión del ambiente laboral y su impacto positivo en la organización, al ser reconocidos como uno de los Mejores Lugares para Trabajar. Este logro refleja el valor que Cercafe otorga a la familiaridad, el crecimiento personal y la estabilidad laboral en su cultura organizacional.

También, se concentra en la capacitación del personal y talleres de formación técnica en su programa UNICERCAFE, donde realiza procesos formativos y prácticos en beneficio de sus asociados. Adicionalmente de una gestión técnica integral para velar por el cuidado y desarrollo de los cerdos y la calidad de las granjas.

Desafíos y transformación

A lo largo de sus 25 años, Cercafe ha enfrentado diversos desafíos, desde la gestión financiera hasta la adaptación a los cambios del mercado, incluida la reciente pandemia. Sin embargo, la cooperativa se ha mantenido resiliente, reforzando su enfoque en la innovación, el liderazgo y la diversificación de sus operaciones.

Actualmente, uno de los mayores desafíos que enfrenta es de índole sanitaria, especialmente con la amenaza que representa el Síndrome Reproductivo y Respiratorio Porcino PRRS en el país. Ante esta situación, Cercafe ha implementado medidas rigurosas de prevención, mediante controles y monitoreos a través de seguimientos serológicos continuos en todas sus granjas y el estricto cumplimiento de normas y protocolos de bioseguridad, las cuales, se han convertido en una prioridad para mitigar los riesgos.

Con la visión de seguir siendo un referente en el sector porcícola colombiano, Cercafe proyecta un crecimiento sostenible en los próximos 10 años, enfocándose en la mejora continua de su productividad y el posicionamiento de su marca.

“CRECEMOS para el futuro”

Con el propósito de crecer, los asociados, el talento humano de sus granjas, proveedores, aliados y los colaboradores de la cooperativa conjugaron esta proyección estratégica bajo un esquema multidisciplinar resumida en la palabra “Crecemos”.

Con alrededor de 30 asociados que generan 600 empleos directos y 150 colaboradores de Cercafe, la cooperativa se proyecta en los próximos 10 años a seguir siendo un referente en el país, con la firme convicción de mejorar tanto en productividad como en el posicionamiento de la marca en el sector porcícola colombiano.

En el último año, la productividad de Cercafe mejoró significativamente, logrando cerdos con mayores pesos de salida, mejor grasa dorsal y más magro en su carne. Además, la cooperativa ha centrado sus esfuerzos en aumentar las ventas en las categorías Desposte y LOMUS, las cuales han sido reconocidas con los sellos: “Granja certificada” y “100% carne certificada” otorgados por Porkcolombia en el año 2023 y vigentes durante el 2024.

En cuanto a la producción de alimento balanceado, se continuará desarrollando alimentos específicos para cada etapa de la vida del cerdo a precios competitivos, proyectándose a la reconversión del producto terminado en presentación del alimento a granel.

En el tema de sostenibilidad está a la vanguardia. Desde el monitoreo sanitario mensual de todas las granjas hasta rigurosas medidas de control en su planta de alimento balanceado, la cooperativa está comprometida con prácticas de Gobierno responsables que garanticen un futuro próspero para generaciones venideras.

En conclusión, Cercafe representa más que una cooperativa; es un ecosistema integrado por un equipo comprometido con un propósito común de nutrir y mejorar la calidad de vida de las personas a través de la producción porcícola sostenible y de alta calidad.