Suplementación con flavonoides cítricos: ¿una alternativa para sustituir el óxido de zinc en la dieta de lechones destetados?

El óxido de zinc en dosis farmacológicas, junto con diferentes antibióticos, se ha utilizado de manera profiláctica para reducir la incidencia de problemas gastrointestinales. En la actualidad, la creciente preocupación por la resistencia bacteriana a los antibióticos ha derivado en la prohibición del uso profiláctico de óxido de zinc en dietas para lechones en la Unión Europea. Dado que los flavonoides de los cítricos tienen propiedades antioxidantes y antiinflamatorias, estos compuestos podrían convertirse en una alternativa al uso de óxido de zinc en el destete. El objetivo de este estudio fue evaluar el efecto de la suplementación con flavonoides cítricos y amoxicilina en sustitución del uso de óxido de zinc junto con varios antibióticos en lechones destetados. Un total de 252 lechones destetados ([LargeWhite × Landrace] × Pietrain) se distribuyeron según su peso (5,7 kg ± 0,76) en 18 corrales (6 corrales por dieta, 14 cerdos/corral). Se prepararon tres dietas experimentales prestarter (0-14 d post-destete) y starter (15-35 d post-destete): 1) Control: dieta no medicada; 2) ZnO: dieta control suplementada con óxido de zinc a 2500 mg/kg, amoxicilina a 0,3 mg/kg y apramicina a 0,1 mg/kg; 3) Flavonoide: dieta control suplementada con un extracto comercial de flavonoides de cítricos a 0,3 mg/kg y amoxicilina a 0,3 mg/kg. Se evaluaron el peso de los cerdos, la ganancia media diaria, el consumo medio diario de alimento y el índice de conversión en los días 7, 14 y 35. Se recogieron muestras de tejido intestinal, contenido del ciego y suero de 18 lechones el séptimo día.

El tratamiento con flavonoides logró un mayor peso y ganancia media diaria durante el periodo starter y durante todo el periodo experimental en comparación con el grupo control, mientras que los lechones del grupo ZnO evidenciaron resultados intermedios. El análisis del tejido del yeyuno mostró que los lechones suplementados con flavonoides sobreexpresaban genes relacionados con la función de barrera, las enzimas digestivas y el transporte de nutrientes en comparación con los lechones del grupo control. Se observó un aumento de la abundancia de géneros bacterianos como Succinivibrio, Turicibacter y Mitsuokella en los lechones suplementados con flavonoides en comparación con los lechones del grupo control y ZnO. El tratamiento con ZnO y flavonoides aumentó la expresión de TAS2R39, mientras que los lechones del grupo ZnO también expresaron más TAS2R16 que el grupo control en el intestino. El tratamiento con flavonoides mejoró la función intestinal, lo que posiblemente explica un mayor rendimiento al final del periodo de precebo.

En consecuencia, la suplementación con flavonoides cítricos, junto con amoxicilina, es una alternativa prometedora al uso de óxido de zinc más amoxicilina y apramicina en lechones destetados, minimizando el uso de antibióticos.