La exposición a un aroma prenatal afecta al crecimiento, salud y comportamiento
de lechones recién destetados
M Oostindjer, JE Bolhuis, H van den Brand, E Roura and B Kemp, 2010. Physiology
& Behavior, 99: 579-586.
10-mar-2011 (hace 13 años 7 meses 26 días)Los animales jóvenes pueden sensibilizarse a aromas de la ración
materna que aparecen en el líquido amniótico y en la leche, y así
reducir la neofobia hacia piensos con aroma similar durante el destete. La sensibilización
a aromas puede ser beneficiosa para los lechones, ya que, después del destete,
el cambio brusco en las condiciones de cría de los cerdos suele provocar
un periodo de anorexia, reducción de la salud y la aparición de
comportamientos inducidos por el estrés. Se investigaron los efectos de
exponer los lechones a un aroma previo y posterior al nacimiento mediante la ración
materna sobre la aceptabilidad de piensos con aroma similar y el subsiguiente
crecimiento, salud y comportamiento de lechones recién destetados. Se alimentaron
las cerdas con raciones con aroma a anís (A) o pienso control (C) durante
la última fase de gestación. Después del nacimiento, se realizaron
las adopciones correspondientes para estandarizaron las camadas, de manera que
cada cerda criara 5 lechones de una cerda A y 5 de una cerda C. Durante la lactación,
las cerdas se alimentaron con pienso A o C, dando lugar a lechones AA, CA, AC
y CC. Los lechones se destetaron al día 25 y se les dio tanto pienso con
aroma como pienso control durante dos semanas, mediante un test de doble elección.
Aunque el pienso con aroma no fue el preferido, los animales expuestos prenatalmente
a él, mostraron un mayor (P<0,05) consumo de alimento y peso corporal
durante los primeros días después del destete, y una menor (P<0,05)
incidencia de diarrea en comparación con los lechones no expuestos. La
exposición prenatal también alargó (P<0,05) el tiempo
de latencia de agresiones, y redujo (P<0,1) el contacto oral y las montas entre
lechones del mismo corral durante las primeras dos semanas después del
destete.
En conclusión, la exposición prenatal, pero no la postnatal, al
aroma de anís por parte los lechones a través de la ración
materna incrementó su consumo de alimento y su peso vivo y redujo la incidencia
de diarrea y los comportamientos inducidos por el estrés durante las primeras
dos semanas después del destete, sugiriendo una mejora en la salud y el
bienestar. Los resultados indican que los efectos de la exposición prenatal
es probable que se establezcan, ya sea por una mayor aceptación de alimentos
similares (generalización) o una reducción del estrés y la
neofobia por la mera presencia de un aroma en el ambiente que ya ha sido experimentado
anteriormente en el útero. Aún así, los potenciales efectos
beneficiosos de los aromas aprendidos para reducir el estrés merecen mayor
investigación.