Efecto del espacio disponible y la mezcla sobre el rendimiento del crecimiento y las lesiones en cerdos de engorde

Un menor espacio disponible y la mezcla pueden resultar en un rendimiento del crecimiento reducido y problemas de bienestar animal debido a comportamientos sociales adversos dirigidos a cerdos del mismo corral. Esto podría agravarse en corrales con comederos de un solo espacio a consecuencia de la facilitación social del comportamiento de alimentación. El objetivo de este estudio fue investigar el efecto del espacio disponible y la mezcla sobre el rendimiento del crecimiento y las lesiones en corrales con comederos seco/húmedo de un solo espacio. Se realizaron dos experimentos en cerdos de engorde desde las 10 a las 21 semanas de edad. En Exp1, los cerdos (N = 216) se asignaron a tres espacios disponibles; 0,96 m²/cerdo (n = 6 corrales; 10 cerdos/corral; SA96), 0,84 m²/cerdo (n = 6; 12 cerdos/corral; SA84) y 0,72 m²/cerdo (n = 6; 14 cerdos/corral; SA72), en un diseño aleatorizado. En Exp2, los cerdos (N = 230) se utilizaron en un diseño factorial 2 × 2 aleatorizado considerando el espacio disponible y la mezcla como tratamientos. Los cerdos se asignaron a dos espacios disponibles; 0,96 m²/cerdo (n = 10 corrales; 10 cerdos/corral; SA96) y 0,78 m²/corral (n = 10; 13 cerdos/corral; SA78) y se mezclaron o no en la entrada de la nave de engorde.

El rendimiento del crecimiento no se vio afectado por el espacio disponible en ninguno de los experimentos. En Exp2, los cerdos no mezclados pesaron 5,4 kg más, ganaron 74 g más al día, consumieron 101,8 g más de pienso al día y tendieron a una mayor eficiencia que los cerdos mezclados desde las 10 a las 21 semanas de edad. El número de lesiones se vio afectado por el espacio disponible en ambos experimentos. En Exp1, los cerdos de SA72 tuvieron un 74,4 y 97,4% más de lesiones que los cerdos de SA96 y SA84 a las 20 semanas de edad respectivamente. En Exp2, los cerdos de SA78 tuvieron un 48,6, 43,6 y 101,3% más de lesiones que los cerdos de SA96 a las 12, 16 y 21 semanas de edad respectivamente. La mezcla no afectó el número de lesiones desde las 12 a las 21 semanas de edad en Exp2.

La mezcla tuvo un efecto considerable en el rendimiento del crecimiento, por lo que se deben considerar estrategias para evitar o mitigar la mezcla. Aunque el espacio disponible no tuvo efecto sobre el rendimiento del crecimiento, un elevado número de lesiones en un menor espacio disponible indica que espacios disponibles iguales o inferiores a 0,78 m²/cerdo son perjudiciales para el bienestar de los cerdos a pesar de cumplir con la legislación de la UE.