El impacto de una cría equilibrada en la vitalidad de los lechones

El impacto de una cría equilibrada en la vitalidad de los lechones

La genética es claramente parte de la solución. Investigaciones recientes muestran que los programas equilibrados de cría de cerdos han logrado aumentar el tamaño de la camada y, al mismo tiempo, aumentar la supervivencia de los lechones.

Un artículo de investigación reciente, publicado en Frontiers, “ Tendencias genéticas y fenotípicas del tamaño de la camada, mortalidad de los lechones y peso al nacer en cerdos ”, demuestra que las políticas de cría equilibradas conducen a mejoras tanto en el tamaño de la camada como en la supervivencia de los lechones. A pesar de las ideas erróneas del público en general.

La genética es parte de la solución.

Con el enfoque (y la necesidad) continuo de mejorar la productividad en la producción porcina, la genética juega un papel esencial. Si un programa de cría se centrara únicamente en el tamaño de la camada, la supervivencia de los lechones disminuiría debido a una correlación desfavorable entre los dos rasgos. Sin embargo, con un programa de cría equilibrado, es posible mejorar tanto el tamaño de la camada como la supervivencia de los lechones, lo que también conduce a un aumento en el número de lechones destetados por cerda.

Trabajos de selección para la supervivencia de lechones. Desde principios de la década de 2000, los programas de cría equilibrada de cerdos han tenido éxito en aumentar el tamaño de la camada y al mismo tiempo aumentar la tasa de supervivencia de los lechones. Este es un proceso continuo y se espera que mejore con el tiempo con la introducción de tecnología novedosa y el aprovechamiento continuo de una intensidad de selección cada vez mayor.

Los aumentos en el tamaño de la camada y las tasas de supervivencia de los lechones debido a una reproducción equilibrada conducen a una reducción en el tamaño de la camada de cerdas y en los costos generales relacionados, lo que mejora la huella ambiental de un kg de carne de cerdo.

Estrategias modernas de cría de cerdos: cría equilibrada

En el artículo de investigación, se presentan las tendencias genéticas estimadas en el tiempo del tamaño de la camada, el número de lechones nacidos muertos, la tasa de mortalidad por lactancia y el peso de los lechones al nacer (Figura 1). Los resultados demuestran que la reproducción equilibrada neutraliza las correlaciones negativas que el tamaño de la camada podría tener en la supervivencia de los lechones. Esta ha sido la realidad en la cría comercial de cerdos desde 2002.

Tendencias genéticas en el tiempo del tamaño de la camada (número total de nacidos), nacidos muertos, tasa de mortalidad por lactancia y peso de los lechones al nacer en las líneas maternas de 2012 a 2022: Knap et al., (2023).

Si bien el número total de lechones nacidos y el peso al nacer han aumentado, las tasas de supervivencia también han mejorado. Esto se debe a una cría equilibrada exitosa.

La mortalidad se ha reducido casi a la mitad en los últimos 20 años y se ha producido el mismo número total de lechones destetados. Eso significa que menos cerdas pueden producir la misma cantidad de lechones destetados que antes. Una consecuencia directa de esto es que en la mayoría de los países europeos las granjas de cerdas se han reducido en un 25 % desde el año 2000. Al mismo tiempo, el número de cerdos sacrificados ha aumentado en una proporción similar. En general, la huella medioambiental por kilogramo de carne de cerdo se ha reducido significativamente.

Selección para trabajos de supervivencia de lechones.

• El artículo de investigación encontró el siguiente potencial genético durante un período de 9 años:
• El número total de nacidos aumentó en 2,8 lechones por camada.
• El número de lechones nacidos muertos se redujo en 0,53 lechones por camada.
• La tasa de mortalidad por lactancia se redujo en un 7,1 %
• El peso potencial de los lechones al nacer aumentó en 0,27 kg.

La investigación también mostró que el número de camadas necesarias para producir 1.000 lechones destetados disminuyó de 126 a 80, porque el tamaño de la camada al destete aumentó.

Las mortalidades totales (parto y lactancia) disminuyeron de 451 a 248 y el porcentaje de éstas que fueron mortalidades por lactancia (un tema de bienestar animal mucho más importante que la mortalidad al parto) disminuyó de 41 % a 31 %.

Tendencias temporales del número de camadas necesarias para producir 1.000 lechones destetados y el número asociado de lechones muertos, según los patrones del número total de nacidos y la tasa de mortalidad en parto y lactancia: Knap et al., (2023).

Esta investigación demuestra que los objetivos de reproducción equilibrados han conducido a un aumento del tamaño de las camadas y de las tasas de supervivencia de los lechones al mismo tiempo. La genética juega un papel importante a la hora de seguir avanzando para mejorar la productividad en la producción porcina, mejorando al mismo tiempo el bienestar animal y la huella medioambiental de la producción. La genética ha sido, es y será parte de la solución del futuro.