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La industria de producción porcina tiene cada día más interés en el uso de aceites esenciales (AE), sin embargo, carecemos de información necesaria para su uso en muchas ocasiones. El objetivo de esta publicación, es intentar aclarar conceptos sobre el uso de éstos en producción porcina.
Los aceites esenciales son compuestos químicos que normalmente se encuentran en las plantas y que son básicamente de tipo:
| ° | Fenólicos (timol, carvacrol y eugenol) | |
| ° | Terpenoides (extractos cítricos y del pino) | |
| ° | Alcaloides (capsacina) | |
| ° | Lectinas | |
| ° | Aldehidos y cetonas (aldehido cinámico) | |
| ° | Polipéptidos | |
| ° | Poliacetilenos |
Pueden extraerse con solventes orgánicos, destilación o bien sintetizarse químicamente. Deben vehicularse protegidos, ya que son muy volátiles, termosensibles, fotosensibles y fácilmente oxidables.
Acciones
Los extractos vegetales tienen las siguientes propiedades:
| ° | Antimicrobianos in vitro e in vivo | |
| ° | Antioxidantes | |
| ° | Incrementan consumo y digestión | |
| ° | Inmunosestimuladores |
Podemos comparar la actividad antimicrobiana de algunos de los AE mas usados en alimentación contra diferentes bacterias, utilizando como base la acción del timol (1,0). Como vemos en la siguiente tabla los AE tienen actividades diferentes frente a diferentes microorganismos.
| Extracto | E.
coli |
Salmonella |
Campilobacter |
Listeria |
| Carvacrol | 1,0 |
0,6 |
2,0 |
1,0 |
| Timol | 1,0 |
1,0 |
1,0 |
1,0 |
| Eugenol |
0,5 |
0,3 |
1,0 |
1,3 |
| Aldehído cinámico |
1,0 |
0,8 |
6,7
|
4,0 |
| Orégano |
1,2 |
0,6 |
1,0 |
1,0 |
| Friedman y colaboradores 2002 (adaptado de E. Manzanilla Tesis Doctoral UAB) | ||||
Podemos también comparar la actividad antimicrobiana media de algunos AE más utilizados ante diferentes tipos de bacterias y tomando timol como referencia (1,0). Como vemos en la tabla siguiente, la actividad general es diferente entre los distintos AE.
| Extracto | Acción |
| Timol |
1,0 |
| Carvacrol |
1,0 |
| Aldehído cinámico |
4,1 |
| Eugenol |
0,8 |
| Media |
0,5 |
| Dorman y Deans 2002 | |
Podríamos extender el número de AE y veríamos resultados parecidos. Sin embargo los AE referenciados son los que más se usan en estos momentos.
Modo de acción
El modo de acción antimicrobiano de los AE es por permeabilización de la membrana microbiana. Efecto que se ha comprobado por turbidometría al poner en contacto los AE con las bacterias indicando que hay pérdida de contenido celular. Este efecto es sinérgico al de los acidificantes.
Aplicaciones
Los AE se usan en la industria de alimentaria, como condimentos y conservantes, y en farmacología humana (dermatología, higiene buco nasal, cosmética, antisépticos de uso tópico). Hay incluso ensayos clínicos publicados en los que se usan los AE como terapia paliativa del virus del HIV.
En la industria de producción animal, los AE son más usados en avicultura y existen revisiones bibliográficas bastante completas. En rumiantes, los AE se usan a nivel de control de la flora ruminal.
En producción porcina, los trabajos científicos publicados están enfocados en las siguientes áreas de uso:
| ° | Antimicrobiano para lechones o en crecimiento cebo | |
| ° | Sustitutivos de promotores de crecimiento | |
| ° | Estimulantes del apetito en cerdas | |
| ° | Antioxidante y conservante en industria cárnica | |
| ° | Prevención de malos olores en purines |
Si se revisa la literatura científica, hay una enorme variabilidad de resultados en pruebas en vivo, unos excelentes y otros muy pobres. Si bien in vitro, los efectos son muy claros y determinantes, in vivo, la situación cambia. Esta variabilidad es debida a:
| ° | Diferentes tipos de productos y mezclas usados en las pruebas | |
| ° | Diferentes tipos de situaciones sanitarias/inmunitarias | |
| ° | Carencia de instalaciones, modelos o experiencia de pruebas con cerdos inmunoestimulados | |
| ° | Poca estandarización de condiciones |
En cualquier caso, el número de publicaciones incrementa exponencialmente, siendo las áreas de estudio más frecuentes en producción porcina el uso como antimicrobianos, como estimulantes del apetito y digestión y como antioxidantes para la industria cárnica.
Recomendaciones
Nuestras recomendaciones son:
| ° | Los AE son productos interesantes y para valorarlos en nuestro país | |
| ° | Como producto hay todavía cierta inmadurez mercado | |
| ° | Resultados variables, pero en algunos casos ciertamente interesantes | |
| ° | Probar en condiciones propias |
Conclusiones
Los AE, productos de origen bastante complejo, tienen ciertamente efectos antimicrobianos, antioxidantes, estimulantes del apetito y de las secreciones intestinales e incluso inmunoestimuladores.
Son volátiles, fotosensibles, termo sensibles y se pueden oxidar fácilmente. Por todo ello es altamente recomendable usar productos que están muy bien protegidos y vehiculados.
Los resultados in vivo son algo más variables que los obtenidos in vitro debido básicamente a la variabilidad de productos y condiciones en las que se prueban.
En los próximos años veremos cada vez más investigación y uso de estos componentes.
Escribe R. Gatnau ramon@molimen.com
