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La primera infección por PRRS en Irlanda del Norte se diagnosticó en 1997 (anónimo, 1997) y en la República de Irlanda en 1999 (Ohlinger et al., 2000). Se considera enfermedad de declaración obligatoria tanto en Irlanda del Norte (The Diseases of Animals -Northern Ireland- Order 1981) como en la República de Irlanda (The Diseases of Animals Act –Republic of Ireland- 1966). La última monitorización en Irlanda del Norte se llevó a cabo en 2013. El porcentaje de productores positivos a PRRS fue de 43,49% (Borobia y Cottney, 2015). La prevalencia de PRRS en la República de Irlanda no ha sido estimada con precisión.
PRRS tiene un impacto económico importante en las granjas porcinas. Hemos desarrollado una calculadora de costes de PRRS para nuestros clientes que nos permite comparar el rendimiento actual de una granja positiva a PRRS con el rendimiento que tendría si fuese negativa. La pérdida económica potencial en una granja positiva a PRRS puede estar alrededor del 35 – 37% del margen neto, como puede verse en la tabla 1. Por este motivo, debe considerarse la eliminación de PRRS de granjas individuales o regiones.
Tabla 1. Calculadora de costes estimados de la infección por PRRS, (en inglés). Click para ampliar
La gravedad de la infección por PRRS en granjas porcinas en Irlanda del Norte varia entre explotaciones. Hay factores no-infecciosos como el manejo, el flujo de cerdos, el tipo de alojamiento y la regulación de la temperatura, que pueden exacerbar la expresión de los signos clínicos (Zimmerman et al., 2012). Las infecciones concomitantes con otros agentes virales o infecciosos potencian, o se suman a, la severidad de los signos clínicos (Shibata et al., 2003, Thacker et al., 1999, van Reeth et al., 1996). La pleuritis es una de las complicaciones asociadas a los animales infectados por PRRS (Muirhead y Alexander, 1997a). Un estudio del BPEX (2009) encontró que el impacto económico de la pleuritis era sustancial. Un aumento en la incidencia de pleuritis estaba asociado con una reducción del peso canal y un aumento de la edad al sacrificio. El coste para el productor, para una típica prevalencia de pleuritis de 10% en cada lote estaba alrededor de las 2,26 £ por cerdo –calculado en base a la reducción del peso de la canal y del aumento de la edad al destete.
En mayo y junio de 2011 se examinaron, en el matadero, cerdos de 142 productores de Irlanda del Norte. Este muestreo representó el 95% de la población porcina de Irlanda del Norte en 2011 (DARD 2013). El resto de productores tenían a los cerdos como mascotas o eran propietarios de pequeñas explotaciones, con menos de 20 cerdos. Se puntuó la consolidación por neumonía en los pulmones de dichos cerdos utilizando el sistema de Muirhead de 55 puntos (Muirhead y Alexander, 1997). Además se anotaron las lesiones de pleuritis, pericarditis, migraciones parasitarias en el hígado causadas por Ascaris suum (manchas de leche), dermatitis papular y mordeduras de cola. Finalmente, se tomaron ocho muestras de sangre de cada productor en la zona de degollado del matadero y se analizó la seroconversión a PRRS (ELISA).
El análisis estadístico se llevó a cabo utilizando asociaciones entre pleuritis y cada una de las variables. La tabla 2 muestra los resultados de los productores positivos a PRRS (ELISA) y su relación con otras lesiones post-mortem con los correspondientes intervalos de confianza.
Tabla 2. Prevalencia de PRRS y pleuritis en Irlanda del Norte y la incidencia de varias lesiones post-mortem en explotaciones positivas a PRRS. (IC: intervalo de confianza)
| Tamaño de la muestra | Número de casos | Porcentaje | IC 95 % | |
| Prevalencia global de PRRS | 142 | 52 | 36,62 | 28,70 – 44,54 |
| Prevalencia de pleuritis | 142 | 130 | 91,55 | 86,97 – 96,12 |
| Prevalencia de pleuritis (≥ 10%) | 142 | 71 | 50,00 | 1,01 – 9,13 |
| PRRS y pleuritis (+) | 52 | 45 | 86,54 | 77,26 – 95,82 |
| PRRS y pleuritis ≥ 10% (+) | 52 | 22 | 42,31 | 22,88 – 55,74 |
| PRRS y neumonía enzoótica (+) | 52 | 47 | 90,38 | 82-37 – 98,40 |
| PRRS y neumonía enzoótica media ≥ 2,0 | 52 | 11 | 21,15 | 1,51 – 10,38 |
| PRRS y APP (+) | 52 | 6 | 11,54 | 0,22 – 6,47 |
| PRRS y pericarditis (+) | 52 | 34 | 65,38 | 0,02 – 5,01 |
Hay una asociación significativa entre ser positivo a PRRS y la pleuritis utilizando el test exacto de Fisher. PRRS puede ser un factor de riesgo para la pleuritis utilizando una regresión logística binaria. Si la explotación es positiva a PRRS, entonces hay 2,34 más posibilidades (odds ratio) de que también sea positiva a pleuritis. Sin embargo, no hubo diferencia significativa en la distribución y severidad de la pleuritis entre cerdos positivos y negativos a PRRS. Además, no hubo diferencias significativas entre lesiones de neumonía enzoótica, pericarditis, abscesos en pulmones y de neumonía necrotizante entre cerdos positivos y negativos a PRRS.
Figura 1. Pleuritis en pulmones.
Los resultados de este estudio indican que hay una asociación entre la infección por PRRS y la pleuritis (figura 1), como en el estudio llevado a cabo por el BPEX (2009). Sin embargo, contrariamente a los publicado por Zimmerman et al., 2012, no se detectó asociación entre la infección por PRRS y la bronconeumonía bacteriana. Esto puede ser debido a la poca prevalencia de lesiones tipo neumonía enzoótica como resultado de los intensos programas de vacunación llevados a cabo durante muchos años.
