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Un sistema digestivo saludable es crucial para una producción óptima. Para permitir una paso eficiente de los nutrientes a la sangre, el intestino tan solo esta protegido por una capa de células epiteliales. Sin embargo, existen muchos más mecanismos de defensa para minimizar el riesgo de enfermedades intestinales y entrada de patógenos. La microflora del tracto gastrointestinal (GI) juega un papel crucial en la defensa del intestino; las bacterias beneficiosas limitan el crecimiento de patógenos, intentando excluirlas del sistema (Rolfe, 1991). Es esencial disponer de un profundo conocimiento del desarrollo y composición de la microflora GI y sus fuerzas de regulación para entender la dinámica de la microflora intestinal.
Pueden aplicarse dos tipos de aproximaciones nutricionales básicas para promover una microflora GI beneficiosa. Primera, mediante el suministro de las bacterias beneficiosas (probióticos) podemos promover y complementar la microflora endógena. El efecto de los probióticos está bien documentado en la literatura. Bacterias Gram+ como Lactobacillus, Enterococcus, Pediococcus, Bacillus, y Bifidobacteria, y levaduras del género Saccharomyces son a menudo suministradas después de una terapia antibiótica con el fin de reintroducir una flora beneficiosa en el intestino de los animales afectados (Spring, 2004). Una segunda posibilidad para influir positivamente sobre la exclusión competitiva proviene de apoyar ciertos mecanismos específicos, los cuales pueden conseguirse mediante la modificación de la composición de la dieta o el uso de aditivos. Por ejemplo, según Geliot (comunicación personal) la suplementación de la dieta con MOS reduce la colonización por Clostridium perfringens en lechones (figura 1).
| Figura 1: Efecto de los MOS en la presencia de Clostridios y Coliformes en lechones (Geliot, comunicación personal) |
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Uno de los parámetros claves que influyen la microflora intestinal son las condiciones del medio, particularmente la concentración intestinal de ácidos y el pH. Las bacterias beneficiosas inhiben la colonización por patógenos mediante la producción de ácidos grasos volátiles y ácido láctico que reduce el pH de micromedio del borde epitelial. Los ácidos orgánicos tienen un fuerte efecto antimicrobiano, especialmente sobre los patógenos Gram-. Mathew et al. (1996) demostraron que durante la fase de destete de los lechones, este mecanismo se debilita, y como consecuencia son particularmente susceptibles a los trastornos digestivos y la diarrea. La figura 2 muestra como alguno de los factores de la dieta puede influir en los mecanismos involucrados en la exclusión competitiva entre microorganismos. El medio intestinal puede mejorarse controlando la capacidad tampón y mediante la adición de ácidos a través de la dieta. Esta aproximación se ha mostrada muy efectiva en lechones, especialmente porque se suministra apoyo cuando la propia protección está debilitada.
| Figura
2. Cómo influir en los mecanismos involucrados en la exclusión
competitiva (CE) para favorecer las bacterias beneficiosas e inhibir las
patógenas. |
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MECANISMOS INDIRECTOS |
MECANISMOS DIRECTOS |
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| Peristaltismo
intestinal: Fibra dietética |
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Competición
por los nutrientes: Nutrientes de alta digestibilidad Enzimas Lactosa FOS, Oigosacáridos fermentables Fibra dietética |
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| Formación
de mucus: Oligosacáridos |
Sustancias antimicrobinas Antibióticos Cobre Zinc Plantas y sus extractos |
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Al mejorar la digestibilidad de la dieta queda poco sustrato para la fermentación bacteriana y por tanto refuerza la competición de las bacterias por los nutrientes. Es esencial asegurar al máximo todos los factores relacionados con la digestión de los nutrientes mediante el uso de ingredientes de alta calidad o pronutrientes como los enzimas, pre y pro-bióticos o mananoligosáridos. En un mudo donde la confianza en los antibióticos subterapéuticos está disminuyendo, el desarrollo y mantenimiento de una correcta población bacteriana intestinal es esencial para la salud y el crecimiento de los cerdos hasta su potencial genético.
Conclusiones
• La flora bacteriana beneficiosa juega un papel clave en el control de los patógenos intestinales
• La nutrición ofrece un conjunto de posibilidades para influir en la microflora gastrointestinal y mejorar la salud intestinal.
• La suplementación del pienso con ciertos aditivos puede mejorar la salud intestinal, mediante la reducción de las bacterias patógenas y la mejora de la inmunidad intestinal.
• Es necesaria una óptima salud intestinal para una buena producción.
Escribe J Taylor-Pickard jpickard@alltech.com
