La selección genética efectuada en las últimas décadas ha dado como resultado cerdos con una mejor conversión del pienso y canales más magras, pero también ha provocado cerdos con menor capacidad de ingesta. Ello ha ocasionado que el apetito sea un reto a superar, sobre todo en determinadas fases del ciclo productivo, como la fase de crecimiento-acabado. Son numerosos los factores que afectan al consumo voluntario o apetito (Cuadro 1), por lo que intentar predecir cual va a ser el nivel de consumo se convierte en una tarea compleja y difícil. Además, hay que tener en cuenta que la mayoría de estos factores están interrelacionados, influyendo unos sobre otros, circunstancia muy frecuente en la mayoría de las granjas comerciales. En cualquier caso el conocimiento del consumo es un dato importante cuando se quiere diseñar un óptimo programa del manejo y planificar las estrategias nutricionales.
1. Factores ambientales
1.1. Temperatura ambiente
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El consumo de alimento disminuye de forma cuadrática a medida que aumenta la temperatura ambiente.
2. Factores físicos
2.1 Densidad animal
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3. Factores sociales
3.1 Tamaño del grupo
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4. Factores fisiológicos
4.1 Estado sanitario
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La mejora genética de las últimas décadas ha ocasionado cerdos con menor capacidad de ingesta.
5. Factores nutricionales
5.1 Volumen del alimento
Los ácidos orgánicos de cadena corta (AOCC) provocan un aumento de la ingesta del pienso y mejora del índice de conversión. El aumento en la ingesta se ve favorecido por la estimulación de las papilas gustativas y por el aumento de las secreciones salivares.
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Cuadro 1 Factores que influyen en el consumo voluntario o apetito de los cerdos.
Factores ambientales | Factores físicos |
Temperatura Humedad Velocidad del aire |
Densidad Tamaño del comedero Número de comederos |
Factores fisiológicos | Factores nutricionales |
Sanidad Edad y peso vivo Genotipo Capacidad gastrointestinal Sexo |
Volumen de la dieta Densidad de nutrientes Ingredientes Aditivos Contaminantes Presentación del pienso Ingesta de agua |
Factores sociales | |
Tamaño del grupo Reagrupamiento o mezcla de lotes |