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Para explicar lo que supone refrigerar tenemos que imaginarnos un frigorífico: en este maravilloso electrodoméstico se extrae calor de dentro de un armario cerrado y se evacua, generalmente por disipación en el ambiente, en la parte trasera del mismo. Por esta razón diríamos que refrigerar es producir frío, pero para ser más exactos, diríamos que se trata de extraer calor puesto que, a diferencia del calor, el frío no se puede producir. Tampoco se puede convertir el calor en otra energía para conseguir energía y frío.
Algunas veces llamamos refrigeración simplemente a mejorar la disipación de calor, como en la refrigeración de los motores térmicos, o simplemente la ventilación forzada para sustituir aire caliente por aire más fresco (tal y como hemos visto en capítulos anteriores).
El calor puede viajar en tres formas diferentes: Radiación, Conducción y Convección. Esto genera lo que llamamos pérdidas sensibles. Como mecanismos de pérdida de calor tenemos los debidos a las pérdidas sensibles y los que se deben a las pérdidas latentes.
| Pérdidas sensibles | |
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| Pérdidas latentes | |
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Los sistemas de refrigeración que actualmente usamos en porcino se basan básicamente en sistemas evaporativos.
Sistemas de refrigeración
Los sistemas más comunes de refrigeración se agrupan en las siguientes categorías:
Sistemas evaporativos directos de refrigeración (animal)
- Aspersión-Pulverización (nebulización)
- Goteo en cuello
Sistemas evaporativos indirectos de refrigeración (sala):
- Paneles humidificadores
Sistema de enfriamiento de zona (sala-animal):
- Enfriamiento de nariz
Aspersión-Pulverización (nebulización)
Este sistema consiste en el enfriamiento evaporativo por agua mediante rocío sobre todo el animal. Este enfriamiento se basa en la utilización de aspersores, boquillas o inyectores en manguera en función del tamaño de la partícula y presión de salida (alta o baja).
Tabla 1. Características técnicas de la pulverización: Enfriamiento por pulverización en cerdos de engorde, cerdas no lactantes y verracos
| Tasa de aplicación |
330 ml/ hora y cerdo
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| Ciclo temporal |
5 min. encendido / 45 min. apagado
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| Ritmo de flujo pulverizador |
3 l/h x nº cerdos/pulverizador
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| Temperatura de encendido |
26-28ºC
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| Fuente: Kruger, Taylor y Crosling (1992) | |
Normalmente este sistema requiere un mantenimiento diario dependiendo de la dureza del agua. Es necesario poder revisar los filtros y boquillas con cierta frecuencia. El vinagre es un buen descalcificador en los casos de incrustaciones.
Necesidad de revisar filtros
Goteo en el cuello
Este sistema es más usado en cerdas gestantes y lactantes aunque algunas veces también se usa en destetes. Tenemos que andar con cuidado si utilizamos el sistema en maternidad evitando que no nos caiga agua sobre los lechones.
El sistema se basa en hacer descender la temperatura corporal mediante un goteo que se aplica directamente al cuello del animal. Al tener la piel húmeda el cerdo tiene una sensación térmica más fresca.
Los requisitos en destete son parecidos a los de lactación, con la diferencia de la frecuencia, tal y como se muestra en la siguiente tabla:
Tabla 2. Necesidades de diseño para el enfriamiento por goteo
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Cerdas en lactación
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Destetados (calor extremo)
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| Ritmo de aplicación |
330 ml / h x cerda
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65 ml / h x lechón
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| Flujo goteros |
3-3,5 litros / hora
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| Ciclo temporal |
1 min encendido,10 min apagado
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| Tasa de goteo |
3 a 3,5 litros / hora
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| Temperatura de encendido |
22-24 ºC
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32ºC grandes
35ºC pequeños (bajar la velocidad) |
| Fuente: Kruger, Taylor y Crosling (1990) | ||
Siempre es mejor trabajar con goteros ajustables ya que:
- Tienen un mayor control del flujo de agua
- Permiten ser cerrados en casos individuales y en plazas vacías
- Permiten un control de funcionamiento por temperaturas
La refrigeración es totalmente beneficiosa y con ella podemos obtener un peso de camada superior además de otras ventajas.
Tabla 3. Beneficios del enfriamiento por goteo sobre el rendimiento
| Cerdas de 27 a 34ºC |
Con goteo
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Sin goteo
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| Respiraciones por minuto |
28,5
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63,6
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| Destetados por camada (kg) |
56,21
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50,91
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| Pérdida de peso en la cerda en lactación (Kg) |
3,79
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38,53
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| Ingesta diaria de pienso (Kg) |
5,74
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4,79
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| Salida en celo (días) |
5,0
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5,0
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| Goteo de 4 litros a la hora por cerda | ||
| Fuente: Murphy et al. (1988) | ||
Paneles humidificadores
Los paneles se basan en el enfriamiento evaporativo por caída de agua sobre un panel de celulosa situado en la ventana por el que pasa aire, aumentando entonces la humedad relativa y disminuyendo la temperatura. Este paso provoca la evaporación y enfriamiento de la sala.
Son muy típicos en centros de IA, maternidades, engordes y destetes. Suelen ser muy efectivos en zonas secas. Al igual que nos sucedía en la aspersión, el uso de filtros así como el trabajar con aguas más blandas nos ayudarán a alargar la vida del panel.
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PRDC (Pig Research & Development Corporation)
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La limpieza es muy importante así como el mantenimiento. A nivel de mantenimiento es necesario:
- Proteger del sol el panel exterior para reducir el crecimiento de algas
Panel en mal estado (cal) - Controlar el crecimiento de algas con solución de sulfato de cobre en el agua de lavado (u otro producto químico)
- Periódicamente secar el panel (por ejemplo, durante la noche) para evitar el crecimiento de algas
- Reducir los depósitos de cal y otros minerales:
- Asegurando la distribución uniforme del agua en el panel
- Aumentando periódicamente el flujo de agua en el panel para limpiar
- Limpiando periódicamente todo el circuito del sistema (depósito colector y sistema de bombeo)
- Desaguar periódicamente los depósitos y tanques del sistema ya que en los depósitos se suele acumular más sedimentos
Enfriamiento de nariz
El enfriamiento de nariz consiste en un sistema mediante el cual la cerda recibe directamente a la altura de la nariz aire frío mediante un tubo a una velocidad de 4-5 m/s. Este sistema se usa sólo en cerdas gestantes y en lactación. Usando este sistema se facilita la pérdida de calor por evaporación (respiración).