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El momento idóneo de castración sigue siendo un punto de debate.
Si bien algunos estudios muestran que el estrés inducido por la castración
es más notorio en cerdos de más de ocho días, en otros
no se encuentran diferencias al castrar a los 3, 10 ó 17 días
de edad. En el presente estudio se determinó el crecimiento y la concentración
de cortisol en sangre, como indicador de estrés, en cerdos castrados
a distintas edades.
Se establecieron grupos de 9-13 cerdos para cada edad (3, 6, 9 y 12 días)
y tratamiento (castrados vs. no castrados). Tres horas antes del tratamiento
se colocó un catéter en la yugular de los lechones mediante un
método no quirúrgico para las extracciones de sangre que se realizaron
antes del tratamiento (0 h) y a distintos intervalos hasta 48 h después.
Los cerdos de los grupos control (no castrados) se sujetaron cabeza abajo durante
45-60 segundos.
El crecimiento de los lechones durante las primeras 48 h post-castración
no se vió afectado por la edad de castración. Respecto al estrés
provocado por la castración, en los gráficos se muestra la evolución
de la concentración de cortisol en suero durante las primeras 48 horas
post-castración. Los resultados mostraron un efecto global del tratamiento,
encontrándose una mayor concentración de cortisol en los animales
castrados que en los no castrados, sin embargo a las 48 horas no había
diferencias entre ambos grupos. Por otra parte, comparando grupos de edad, a las 48 horas se
observó una menor concentración de cortisol en los lechones de
3 días respecto a los de 6, 9 ó 12 días, lo que sugiere
que después de los 3 días, los animales presentan una mayor respuesta
al estrés al sujetarlos.
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| Edad: 3 días | Edad: 6 días |
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| Edad: 9 días | Edad: 12 días |
| Concentración de cortisol en suero (ng/ml) en función de la edad en cerdos castrados y no castrados durante las primeras 48 horas post-tratamiento. | |
J.A. Carroll, E.L. Berg, T.A. Strauch. Piglet age at castration influences serum cortisol profiles but not acute growth performance. 2003. Manipulating Pig Production IX.