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Dado que el estrés por calor reduce el crecimiento de los cerdos, la refrigeración es necesaria para optimizar el ambiente de la nave y mantener así el rendimiento de los cerdos de tipo magro actuales. Por lo tanto, en este estudio se comparó el ambiente de la nave en temporada estival y el rendimiento de los cerdos de engorde entre naves ventiladas por túnel con aspersores (TUNNEL; n=3) y naves ventiladas por túnel con paneles evaporativos de refrigeración (COOLCELL; n=2). También se midió el rendimiento de los cerdos en naves ventiladas naturalmente con aspersores y ventiladores de mezcla de aire (NATURAL; n=4) y se cuantificó el rendimiento de los paneles evaporativos. Las naves con dimensiones idénticas y suelos totalmente emparrillados se encontraban en el mismo sitio de producción comercial en el este de Carolina del Norte y fueron monitoreadas desde 2014 hasta 2016. Se compararon la temperatura, la humedad relativa, el índice de temperatura-humedad y las imágenes térmicas de las naves para evaluar la temperatura de los cerdos entre los tratamientos COOLCELL y TUNNEL. También se compararon la ganancia media diaria, el índice de conversión, la supervivencia de los cerdos, los sacrificios y los costos de medicación en los tres tipos de nave y estaciones (verano vs. no verano) en 72 lotes de cerdos (46 459 cerdos en total).
Entre las 12.00 y las 13.00 horas, los paneles evaporativos redujeron la temperatura en 3,9°C y tuvieron una eficacia de refrigeración del 52%. La temperatura y el índice de temperatura-humedad de la nave COOLCELL fueron significativamente menores y la humedad relativa fue significativamente mayor en comparación con la nave TUNNEL. No hubo diferencias significativas en el rendimiento de los cerdos ni en su temperatura entre las naves TUNNEL y COOLCELL. La ganancia media diaria de los cerdos fue significativamente superior en las naves TUNNEL y COOLCELL frente a las naves NATURAL. El índice de conversión y el costo de la medicación en verano mejoraron significativamente frente a los tratamientos no estivales.
A pesar de la falta de efecto del tratamiento sobre el rendimiento de los cerdos, las instalaciones ventiladas por túnel con paneles evaporativos mejoraron el confort térmico en comparación con las ventiladas por túnel con aspersores.
Wiegert J, Knauer M, Shah SB. Evaporative Pad Cooling Impacts on Barn Environment and Finishing Pig Performance. Applied Engineering in Agriculture. 2022; 38(2): 351-359. doi: 10.13031/aea.14810