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Para evaluar el efecto de la betaína en la dieta de verracos sobre las características del semen y su calidad tras el almacenamiento se usaron tres concentraciones de betaína: 0,0%, 0,63% y 1,26%. El ensayo se realizó durante los meses de julio a octubre de 2014 en Oklahoma. Los verracos fueron agrupados por edad dentro de la línea genética y aleatoriamente asignados a recibir 0% (CON, n (línea T) = 22, n (línea L) = 10), 0,63% (BET-0,63%, n (línea T) = 21 , n (línea L) = 6) o 1,26% (BET-1,26%, n (línea T) = 23, n (línea L) = 7). Las dietas con betaína fueron suministradas durante 10 semanas, para asegurar ingestas diarias del producto con betaína (96% de betaína) de 16,34g y 32,68 g, para las dietas BET-0,63% y BET-1,26%, respectivamente.
Las concentraciones séricas de homocisteína fueron menores en los animales alimentados con betaína. La temperatura rectal de los verracos no se vio afectada por la dieta. La inclusión de betaína en la dieta tendió a aumentar el esperma total en los eyaculados en comparación con los datos de los animales control. El análisis morfológico del esperma indicó que había un mayor porcentaje de espermatozoides con reflejo de la pieza intermedia distal y anormalidades en la cola en los verracos alimentados con la BET-1,26% en comparación con los verracos BET-0,63%. La concentración de betaína en el plasma seminal fue mayor en los verracos con tratamientos de betaína, con un 59,2% y 54,5% más de concetraciones en los verracos BET-0,63% y BET-1,26% respectivamente en comparación con los verracos del grupo de control.
Suplementar la dieta con betaína a niveles del 0,63% y 1,26% tienden a aumentar la concentración de espermatozoides en el eyaculado en un 6% y 13%, respectivamente, sin impactos negativos en la calidad del semen cuando el nivel de inclusión en la dieta es del 0,63%.
F.A. Cabezón, K.R. Stewart, A.P. Schinckel, W. Barnes, R.D. Boyd, P. Wilcock, J. Woodliff. Effect of natural betaine on estimates of semen quality in mature AI boars during summer heat stress. Animal Reproduction Science.Volume 170, July 2016, Pages 25–37.