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Los aceites esenciales son aditivos para alimentos prometedores por su capacidad antibacteriana, antioxidante e inmunoestimulante con baja toxicidad. El carvacrol, el timol y el cinamaldehído se utilizan habitualmente para sintetizar aceites esenciales. Sin embargo, pocos estudios se centran en la aplicación combinada de estos tres aceites esenciales en lechones recién destetados, en uno de los momentos más estresantes a lo largo de la vida del animal. El objetivo de este estudio fue investigar el efecto de la mezcla de aceites esenciales sobre el rendimiento del crecimiento, la inmunidad, el desarrollo del epitelio intestinal y la flora intestinal en lechones recién destetados. Veinticuatro lechones destetados a los 21 días de edad se asignaron aleatoriamente a 2 grupos (6 corrales/grupo; 2 lechones/corral). Los lechones se alimentaron con una dieta basal (grupo control) y una dieta basal suplementada con 400 mg/kg de aceites esenciales (grupo AE) durante 28 días. Al final del experimento, se sacrificó aleatoriamente un lechón por corral. Se determinaron el rendimiento del crecimiento, la hematología, los índices bioquímicos plasmáticos, la capacidad antioxidante, el desarrollo del epitelio intestinal, la inmunidad, los ácidos grasos volátiles en el colon y la microbiota.
La dieta suplementada con aceites esenciales mejoró significativamente el consumo medio diario de alimento y la ganancia media diaria en el periodo comprendido entre los días 0 y 28. La suplementación con aceites esenciales provocó una disminución significativa de los niveles plasmáticos de lisozima y cortisol. Además, los aceites esenciales promovieron significativamente las células caliciformes yeyunales en las vellosidades, la expresión de ARNm de ZO-1 en la mucosa yeyunal, la altura de las vellosidades y la relación altura de las vellosidades y la profundidad de la cripta en el íleon de los lechones. La expresión de las proteínas TLR4 y NFκB p-p65/p65 de la mucosa ileal se inhibió significativamente en el grupo AE. El análisis de la microbiota de la digesta del colon reveló que las bacterias de la familia Erysipelotrichaceae y los géneros Holdemanella, Phascolarctobacterium y Vibrio estaban enriquecidas en el grupo AE.
En conclusión, estos hallazgos indican que la mezcla de aceites esenciales mejora la ganancia media diaria y el consumo medio diario de alimento en el periodo comprendido entre los días 0 y 28, así como el desarrollo del epitelio intestinal y la inmunidad intestinal en lechones recién destetados, lo que proporciona una base teórica para el uso combinado de aceites esenciales en lechones destetados.
Shao Y, Peng Q, Wu Y, Peng C, Wang S, Zou L, Qi M, Peng C, Liu H, Li R, Xiong X, Yin, Y. The Effect of an Essential Oil Blend on Growth Performance, Intestinal Health, and Microbiota in Early-Weaned Piglets. Nutrients. 2023; 15(2): 450. https://doi.org/10.3390/nu15020450