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El zinc tiene muchas funciones biológicas, tales como anti-inflamatoria, anti-diarreica y mantener la integridad de la mucosa epitelial. En particular, el óxido de zinc (ZnO) parece tener un fuerte efecto protector en la resistencia a las enfermedades intestinales. Niveles farmacológicos de Zn (2000-4000 mg / kg de Zn como ZnO) en dietas para lechones al destete están ampliamente aceptados por la industria porcina a nivel mundial por sus efectos probados sobre la prevención de diarreas post-destete y en la mejora del rendimiento. Sin embargo, esta estrategia es criticada debido a la excreción al medio de altos niveles de zinc lo cual plantea un grave problema medioambiental. Se ha planteado la hipótesis de que la zeolita (Z) puede tener características de liberación controlada de ZnO, y el Z-ZnO podría ser un sustituto potencial para la adición farmacológica de ZnO. Por lo tanto, el objetivo de este experimento fue determinar si la administración de concentraciones más bajas de Zn en Z-ZnO a los cerdos destetados podría aliviar la diarrea post-destete y mejorar la función de barrera intestinal comparable a los niveles farmacológicos de Zn. En este estudio, se evaluaron los efectos de la Z-ZnO sobre el crecimiento, la microflora y la permeabilidad intestinal y la expresión de citoquinas en cerdos destetados. Para ello se utilizaron un total de 210 lechones, con BW de 6,12 ± 0,22 kg destetados a los 21 ± 1 d edad, que fueron distribuidos aleatoriamente en cinco grupos durante dos semanas. Los cinco tratamientos fueron: control (dieta basal) o la dieta basal suplementada con 300, 600 o 900 mg de Zn / kg de Z-ZnO o 2250 mg de Zn / kg de ZnO.
Los resultados mostraron que los niveles incrementados de Z-ZnO aumentaron la ganancia media diaria (lineal P = 0,001; cuadrática P = 0,004), el consumo medio diario (lineal P = 0,006; cuadrática P = 0,019), la resistencia eléctrica transepitelial del yeyuno (lineal P = 0,007 ; cuadrática P = 0,021), y disminuyó los recuentos fecales post-destete (lineal P <0,001; cuadrática P <0,001) y los recuentos de Clostridium y Escherichia coli viables en el contenido del intestino delgado (lineal P <0,001; cuadrática P <0,001). A los 7 días después del destete, como la inclusión de Z-ZnO aumentó, los niveles de mRNA de TNF-α e IFN-γ en la mucosa yeyunal se vieron reducidos lineal (P <0,001 y P = 0,001) y cuadráticamente (P <0,001 y P = 0,001), y los de TGF-β1 e IL-10 aumentaron lineal (P = 0,002 y P = 0,010) y cuadráticamente (P = 0,009 y P = 0,028).
Los resultados indicaron que la suplementación con 600 o 900 mg de Zn / kg de Z-ZnO fue igual de eficaz que los 2250 mg de Zn / kg de ZnO sobre la mejora de los rendimientos productivos, la reducción de la diarrea post-destete, la mejora de la microflora intestinal y la función de barrera intestinal de los cerdos al destete.
C.H. Hu, K. Xiao, J. Song, Z.S. Luan (2013). Effects of zinc oxide supported on zeolite on growth performance, intestinal microflora and permeability, and cytokines expression of weaned pigs. Animal Feed Science and Technology 181; 65– 71. http://dx.doi.org/10.1016/j.anifeedsci.2013.02.003