El crucial vínculo entre la salud intestinal y la inmunidad

Un intestino sano se caracteriza por una microbiota intestinal equilibrada y diversa, una integridad intacta de la barrera intestinal y unas respuestas inmunitarias óptimas, que contribuyen a promover la resiliencia y la salud en general. Al priorizar de forma proactiva la salud intestinal, los productores pueden fortalecer las defensas de sus cerdos, reducir la dependencia de los antimicrobianos y promover prácticas de cría de cerdos sostenibles y conscientes del bienestar.

No se puede minusvalorar la importancia de la salud intestinal como piedra angular del bienestar animal, el rendimiento y la resistencia a las enfermedades en la industria porcina moderna. Esto es especialmente cierto cuando los productores se enfrentan cada vez más a desafíos como la evolución de las prácticas de producción, los patógenos emergentes y las mayores presiones ambientales.

La integridad del tracto gastrointestinal (GI) es fundamental para modular las funciones inmunitarias, la absorción de nutrientes y la salud general del cerdo. Dentro del tracto gastrointestinal, el microbioma intestinal desempeña el papel más importante en el mantenimiento de la salud intestinal y en los resultados del rendimiento de los cerdos.

El microbioma, compuesto por billones de microorganismos que habitan en el tracto gastrointestinal, influye en varios procesos fisiológicos, incluido el desarrollo inmunológico, la regulación de la inflamación y el metabolismo energético, que en última instancia afecta el crecimiento, el rendimiento y la salud de los cerdos. Por lo tanto, las intervenciones destinadas a promover un microbioma intestinal resistente y equilibrado y una salud intestinal óptima son esenciales para combatir las enfermedades y maximizar los resultados de rendimiento en las operaciones de cría de cerdos.

Estrechamente enlazadas

La salud intestinal y la inmunidad en los cerdos están estrechamente vinculadas, y el intestino sirve como sitio principal para la regulación inmunitaria, el reconocimiento de patógenos y las respuestas inmunitarias. Un entorno intestinal saludable, que generalmente se caracteriza por una barrera intestinal intacta, una microbiota diversa y estable, una digestión y absorción de nutrientes eficientes, y una respuesta inmunitaria equilibrada, es esencial para mantener la homeostasis inmunitaria y proteger a los cerdos contra enfermedades infecciosas y trastornos inflamatorios.

Además, las alteraciones de la salud intestinal pueden comprometer la función inmunitaria, lo que provoca una mayor susceptibilidad a las infecciones y un deterioro de la salud general de los cerdos. De hecho, se cree ampliamente que el 90% de las enfermedades en los cerdos se pueden rastrear hasta su salud intestinal y el microbioma de una forma u otra, lo que subraya el impacto significativo de la salud intestinal en la susceptibilidad a las enfermedades y la resistencia de los cerdos.

La inmunidad en los cerdos está condicionada por la compleja relación entre los mecanismos inmunitarios innatos y adaptativos. Al trabajar juntos para reconocer y eliminar patógenos y, al mismo tiempo, mantener la tolerancia a antígenos inofensivos, estos mecanismos inmunitarios contribuyen a una inmunidad robusta y, como resultado, ayudan a proporcionar protección contra una amplia gama de patógenos.

Optimización de las barreras intestinales

Además de desarrollar inmunidad, la optimización de las barreras intestinales contra los patógenos en los cerdos también es esencial para mejorar la resistencia a las enfermedades y promover su salud y bienestar general. Se pueden emplear varias estrategias para fortalecer las barreras intestinales y minimizar la entrada y diseminación de patógenos dentro del tracto gastrointestinal, entre ellas:

Mantener la integridad de la barrera intestinal

Esto es crucial para prevenir la translocación de patógenos y toxinas dañinas de la luz intestinal a la circulación sistémica. La implementación de prácticas de manejo que apoyen la salud intestinal, como proporcionar agua limpia, minimizar los factores estresantes y evitar los contaminantes dietéticos, puede ayudar a mantener la integridad de la barrera intestinal y reducir el riesgo de disfunción de la barrera intestinal.

Promover una microbiota intestinal beneficiosa

Los microorganismos beneficiosos de la microbiota intestinal desempeñan un papel clave en el apoyo a la función de la barrera intestinal y en la prevención de la colonización de patógenos. Las estrategias para promover una microbiota intestinal diversa y equilibrada, incluida la suplementación con prebióticos, pueden mejorar la integridad de la barrera intestinal y la exclusión competitiva de patógenos.

Mejora de la inmunidad de las mucosas

El fortalecimiento de la inmunidad de la mucosa dentro del tejido linfoide asociado al intestino (GALT) es esencial para montar respuestas inmunitarias efectivas contra patógenos invasores. El suministro de aditivos inmunomoduladores para piensos, como betaglucanos, nucleótidos e inmunoglobulinas, puede estimular las funciones inmunitarias de la mucosa y mejorar la producción de anticuerpos IgA secretores, que desempeñan un papel crucial en las defensas de la mucosa y la neutralización de patógenos.

Implementación de medidas de bioseguridad

Mantener estrictas medidas de bioseguridad es esencial para prevenir la introducción y propagación de patógenos dentro de las instalaciones de producción porcina. La implementación de protocolos de bioseguridad, incluido el saneamiento, la desinfección y el control de plagas adecuados, ayuda a reducir el riesgo de contaminación por patógenos en los alimentos y el agua y en las superficies ambientales, minimizando así la exposición de los cerdos a agentes infecciosos.

En general, optimizar las barreras intestinales de un cerdo frente a los patógenos y reforzar sus defensas inmunitarias naturales requiere adoptar un enfoque inclusivo que haga hincapié en la aplicación de prácticas de gestión holísticas y estrategias nutricionales que favorezcan una función inmunitaria óptima, la salud intestinal y el bienestar general de los cerdos. Al hacerlo, los productores pueden ayudar a sus animales a desarrollar resiliencia a las enfermedades y garantizar una salud y productividad óptimas, lo que, a su vez, minimizará su dependencia de las intervenciones antimicrobianas.

Abordar los desequilibrios en la salud intestinal

Abordar los desequilibrios en la salud intestinal a través de estrategias nutricionales específicas es importante para mejorar la función inmunológica y aumentar la resiliencia en las operaciones de cría de cerdos. Una estrategia que se muestra muy prometedora es el uso de fracciones ricas en manano (MRF) a base de levadura.

MRF actúa modulando las respuestas inmunitarias, promoviendo la producción de péptidos antimicrobianos y mejorando la inmunidad de la mucosa dentro del tracto gastrointestinal. Además, esta tecnología ayuda a fomentar un entorno intestinal saludable al proporcionar fibras fermentables que estimulan selectivamente el crecimiento de bacterias beneficiosas, como los lactobacilos y las bifidobacterias, al tiempo que inhiben la proliferación de organismos patógenos.

Al centrarse en múltiples aspectos de la salud intestinal, MRF ofrecen una solución proactiva para mejorar la función digestiva y apoyar la resistencia de los cerdos. Esto, a su vez, permite una más óptima absorción de nutrientes, mejor digestión y un mayor crecimiento de los cerdos. Los beneficios generalizados de incluir MRF en las dietas de los cerdos se ilustran con un aumento significativo en las tasas de crecimiento de los cerdos (al destete y desde el destete hasta el final) que se alimentan con una dieta que contiene MRF, como se muestra en la Figura 1.

Autor: Dra.
Hazel Rooney, coordinadora técnica de cerdos, Alltech

Artículo publicado en la web de Alltech Spain y en Pig Progress