Mythes et idées fausses sur les vaccins

Le dramaturge athénien Aristophane a écrit un jour : C'est de leurs ennemis, et non de leurs amis, que les villes apprennent la leçon de la construction de hauts murs et de navires de guerre. Bien que la citation originale parle de la défense d'une cité-état contre une attaque ennemie, elle peut également être appliquée pour la protection contre une maladie infectieuse. Les scientifiques étudient et apprennent depuis longtemps les virus, les bactéries et les parasites pour mieux nous protéger des maladies. Grâce à cela, des vaccins ont été découverts et, depuis lors, la recherche et le travail se poursuivent pour développer et améliorer les vaccins. Chez les porcs, les vaccinations font partie intégrante du plan de maintien de la santé. En conséquence, des questions se posent souvent sur les vaccins et leur interaction avec le système immunitaire. Cet article répond à certains d'entre elles avec des informations issues d'études scientifiques pertinentes.

Est-il important de conserver les vaccins à une température de stockage appropriée ? Le vaccin peut-il échouer s'il n'est pas conservé à une température adéquate ?

Les vaccins sont généralement constitués d'organismes infectieux atténués (affaiblis) (virus ou bactéries), de protéines ou d'acides nucléiques (ADN ou ARN), qui peuvent tous être inactivés ou détruits par des changements de température, de lumière ou de pH. Le maintien du vaccin à une température adéquate, souvent appelée «chaîne du froid», est très important pour garantir sa stabilité et son efficacité. Par exemple, une étude de 2011 sur le virus de la grippe a montré que l'incubation de ce virus à 50 degrés Celsius (122 ° F) pendant 30 minutes entraînait une réduction de 100 fois sur le virus infectieux (Krenn et al). Les fluctuations de température simplement dues à des ouvertures récurrentes ou à des dysfonctionnements du réfrigérateur peuvent nuire à la puissance du vaccin. En plus de la chaleur, la congélation peut nuire à sa stabilité, selon le vaccin. Pour cette raison, il est important de lire et de suivre les précautions énumérées sur l'étiquette du vaccin (figure 1) et de vérifier les dates de péremption.

Il est très difficile de déterminer combien de vaccins échouent uniquement en raison de l'incapacité de maintenir une température optimale, car il existe de multiples causes potentielles d'échec du vaccin, parmi lesquelles, entre autres : la contamination bactérienne des flacons multiples-utilisés, la désinfection chimique des seringues ou des aiguilles qui inactive le vaccin ou l'administration par la mauvaise voie (intramusculaire vs orale). Il est important de comprendre la différence entre l'échec perçu du vaccin et l'échec réel. Un exemple d'échec vaccinal perçu se produit lorsqu'un animal est déjà infecté par un agent infectieux au moment où il est vacciné contre ce même agent. L'animal développe la maladie et le vaccin est accusé d'être inefficace alors qu'en fait, il n'y avait tout simplement pas assez de temps pour que le vaccin induise une réponse immunitaire protectrice.

Les vaccins peuvent-ils être mélangés pour être administrés en une seule injection ?

Il n'est pas recommandé de combiner des vaccins dont les étiquettes n'indiquent pas qu'ils peuvent être mélangés ensemble, car différents vaccins peuvent avoir des incompatibilités liées au pH, à la solubilité, aux adjuvants ou aux conservateurs. De plus, un mélange inapproprié de vaccins vivants atténués peut affecter la viabilité de l'organisme vaccinal. Cependant, il existe des combinaisons autorisées avec des antigènes ou agents spécifiques pour différents pathogènes dans lesquelles leur compatibilité et leur absence d'interférence ont été évaluées.

Combien de vaccins peuvent être administrés en toute sécurité en même temps ?

Il n'y a pas de réponse définitive car il existe une variabilité marquée entre les vaccins. Cependant, des précautions doivent être prises lors de l'administration de plusieurs vaccins en même temps, car ils ne sont pas testés ensemble pour leur sécurité et leur efficacité, et par conséquent, on ne sait pas comment différents organismes, antigènes et adjuvants interagiront ou moduleront la réponse immunitaire. Si plusieurs vaccins doivent être administrés en même temps, l'administration de vaccins au même endroit anatomique doit être évitée en injectant un vaccin dans le côté gauche du cou et l'autre dans le côté droit. Si cela n'est pas possible, une administration à différents points dans la même région anatomique du cou est recommandée. Cela peut aider à empêcher le mélange de vaccins dans un même site d'injection. De plus, lors de l'injection de vaccins à un animal, il est important de comprendre où il est anatomiquement sûr de le faire. Par exemple, une injection trop près de la colonne vertébrale peut provoquer une compression ou des lésions de la moelle épinière, entraînant une paralysie.

La fréquence de vaccination influence-t-elle la réponse immunitaire ?

Après la vaccination, des cellules spécifiques du corps fabriquent des anticorps contre les protéines (antigènes) du vaccin. Les anticorps sont importants pour se lier aux agents pathogènes et les neutraliser. Cependant, le système immunitaire développe également une réponse à mémoire contre les antigènes. Elle se compose de cellules mémoire de type sentinelle qui circulent dans tout le corps à la recherche de leur antigène spécifique. Si elles trouvent cet antigène, elles prolifèrent et commencent rapidement à produire des anticorps qui aident à augmenter le titre d'anticorps circulants. Ce coup de pouce de la réponse immunitaire a donné son nom à «l'injection de rappel», qui est l'administration supplémentaire d'un vaccin après une dose précédente.

Tout comme la réponse anticorps, les cellules mémoire mettent au moins deux semaines à se développer après la vaccination, il est donc conseillé d'attendre au moins deux semaines avant les vaccins de rappel. Les étiquettes des vaccins indiquent souvent si une dose de rappel est nécessaire; cependant, il est recommandé de consulter votre vétérinaire pour développer un protocole de vaccination efficace.

Y a-t-il une différence dans la réponse immunitaire selon l'endroit où le vaccin est injecté (cou vs jambon) ? Un site est-il meilleur qu'un autre ?

Des différences d'immunité peuvent être trouvées dans la littérature scientifique en fonction du site d'injection. Le cou est le site autorisé pour vacciner, car l'injection dans le jambon peut endommager une partie très précieuse du porc. Il n'y a pas de différence connue dans la réponse immunitaire selon le côté du cou vacciné.

Les vaccins injectés sans aiguille génèrent-ils le même niveau d'immunité que les injections intramusculaires ?

Plusieurs études ont été menées comparant ces différentes méthodes d'administration, et le consensus général est qu'il n'y a pas de différence significative d'immunité générée entre l'administration du vaccin par voie intramusculaire et l'administration sans aiguille. L'administration sans aiguille présente également des avantages, tels que l'élimination des aiguilles cassées et des corps accidentels (Chase et al. 2008).

Ferrari et al (2011) ont comparé les titres d'anticorps neutralisants de virus entre les porcs vaccinés par voie intramusculaire (IM), intradermique (ID) sans aiguille et le groupe témoin (figure 2). Dans l'étude, il y a une petite mais non statistiquement significative différence dans les titres neutralisants entre l'administration de vaccins IM et sans aiguille. Une différence statistiquement significative est montrée entre les deux groupes vaccinés et le groupe témoin non vacciné. En outre, il y a une augmentation rapide des titres d'anticorps neutralisants dans les deux groupes vaccinés après la vaccination de rappel.

Les futurs vaccins auront-ils des modes d'administration différents (eau, aliment, aérosol) ?

Diverses méthodes d'administration ont déjà été explorées et appliquées à certaines espèces. Chez les porcs, il est logique, en termes de facilité d'administration et de génération de protection immunitaire, de l'appliquer à des emplacements anatomiques où les agents pathogènes infectent et provoquent des maladies. Par exemple, certains agents pathogènes n'infectent que le tractus gastro-intestinal, de sorte que des vaccins oraux ont été développés pour stimuler les cellules immunitaires du tractus gastro-intestinal pour produire une immunité sur le site de l'infection.