Efecto de la adición de picolinato de cromo (III) en la dieta sobre los rendimientos productivos, parámetros sanguíneos y respiratorios en cerdos expuestos a altas o bajas temperaturas ambiente

El cromo (Cr) trivalente es un microelemento esencial para los animales. Asimismo representa un potenciador de la insulina y también se le sugieren propiedades aliviantes del estrés en animales y humanos. El objetivo del presente estudio fue determinar los efectos de la suplementación de Cr en las dietas para cerdos expuestos en ambientes termoneutros o con estrés térmico. Para ello se realizaron 3 experimentos en ambiente controlado. En el Exp 1, se utilizaron un total de 54 lechones cruzados de 19,7 días de vida promedio y un peso vivo de 5,95 ± 0,84 kg los cuales fueron distribuidos siguiendo un diseño factoríal 2 x 3 con dos temperaturas ambientales (23,7 o 40,5ºC entre los días 14 y 28) y tres niveles de suplementación de Cr (0, 1000 o 2000 µg/kg) en forma de picolinato de cromo (III). Los lechones fueron agrupados en 3 bloques por sexo y peso vivo iniciales y fueron distribuidos de forma aleatoria a los 6 tratamientos experimentales a razón de 3 lechones por corral. En el Exp 2, se utilizaron un total de 54 cerdos (PV de 5,94 ± 1,29 kg) distribuidos siguiendo el mismo diseño anterior pero variando la temperatura ambiente (26,5 o 16,0ºC entre los días 14 y 26 post-destete). En el Exp 3, se utilizaron 36 lechones (PV de 6,40 ± 0,72 kg) también siguiendo el mismo esquema pero con un programa de temperaturas de 25,9 o 13,8ºC entre los días 14 y 28 post-destete. La estructura de los tratamientos y procedimientos experimentales en los Exp 2 y 3 fueron los mismos que para el Exp 1. En todos los experimentos los animales fueron expuestos a un ambiente termo-neutro desde el destete hasta los 14 días post-destete. El peso vivo de los animales y el consumo de alimento se midieron semanalmente. Se recogieron muestras de sangre a los días 1, 4 y 13 (día 11 en el Exp 2) después del cambio de temperatura ambiental para las determinaciones de glucosa y cortisol a nivel plasmático. El ritmo respiratorio fue determinado visualmente midiendo el número de movimientos del flanco de los animales (durante un minuto en los animales en posición de descanso entre las 19:30 y las 22:00 h).

En el Exp 1 los animales pertenecientes al grupo alta temperatura ganaron menor peso vivo (575 vs. 663 g/d; P < 0,001) y consumieron menor cantidad de pienso (926 vs. 1074 g/d; P = 0,001) que los animales expuestos a una temperatura termoneutra entre los días 14 y 28. De todos modos el índice de conversión (IC) no se vio afectado por la temperatura ambiental (0,623 vs. 0,618 g/g; P = 0,702). El Cr no afectó al crecimiento de los animales. Los lechones alojados en un ambiente de alta temperatura presentaron menor concentración de cortisol a nivel plasmático (42,0 vs. 53,7 ng/mL; P = 0,012) así como menor concentración de glucosa (6,68 vs. 6,96 ng/mL; P = 0,018). El ritmo respiratorio fue superior en el ambiente de alta temperatura comparado con los animales alojados en un ambiente termoneutro (114,6 vs. 65,0 respiraciones/min; P < 0,001) a día 27. En los Exp. 2 y 3, los animales alojados en un ambiente de baja temperatura presentaron menor IC (0,636 vs. 0,663 g/g; P < 0,01) asociado a una tendencia a presentar mayor consumo medio diario (CMD; 1026 vs. 942 g; P = 0,079) entre los días 14 y 26-28. La temperatura ambiental o la suplementación de Cr no afectaron a los parámetros sanguíneos. En el Exp. 3, la tasa de respiración medida a los días 22 y 27 fue menor (43,2 vs. 54,2 respiraciones/min y 42,2 vs. 57,0 respiraciones/min, respectivamente; P < 0,001) para los lechones alojados a baja temperatura que los animales alojados en ambiente termoneutro sin efectos tampoco asociados a la suplementación de Cr.

Se concluye que el estrés térmico afectó negativamente a los rendimientos productivos sin verse mejorados por la adición de Cr a la dieta.