Control o eliminación de PRRS en explotaciones danesas: quién, cómo y cuándo

Existen varios programas de PRRS para controlar el virus de PRRS (PRRSV) en diferentes explotaciones, pero la primera estrategia que escogen la mayoría es conseguir una granja estable donde las cerdas son inmunizadas/expuestas antes de su introducción en la granja y los lechones son libres del PRRSV en el destete.

El objetivo de este artículo es inspirar a los encargados de granja sobre cómo se pueden implementar planes de control/erradicación del PRRSV en una explotación determinada, con especial atención en el proceso de planificación, que, en nuestra opinión, es la clave del éxito.

Manejo de granjas positivas al PRRSV

En caso de un brote clínico agudo de PRRS en un granja de cerdas negativa o de que se confirme que no es una granja estable, el objetivo inicial es estabilizar la granja. El primer paso es vacunar a todas las cerdas con vacunas de virus vivo modificado (VVM) dos veces durante cuatro semanas en cuanto se haya tipificado el virus (PRRS-1 o PRRS-2). En un brote agudo típico, el mayor impacto clínico se observa durante las primeras cuatro semanas, que es también el tiempo entre las dos vacunaciones masivas que se realizan. Este período se utiliza para elaborar el plan posterior con el ganadero. En esta etapa, no se imponen restricciones de manejo en las diferentes fases de producción porque la experiencia nos indica que, al haber tanto virus circulando, un cambio de rutinas no supone una gran diferencia. Si se implementan restricciones en esta etapa sin ningún impacto, los operarios percibirían que los cambios no sirven, causando frustración y desmotivación, lo cual será contraproducente cuando, tras estas cuatro semanas, comience el verdadero trabajo con los cambios de manejo.

El plan posterior se divide en cuatro principales pasos:

Paso 1. Evaluación del estado sanitario actual e identificación del objetivo

El primer paso es identificar el objetivo general: ¿control o eliminación de PRRS? Antes de tomar esta decisión, se debe tener en cuenta lo siguiente:

• ¿Por qué/cómo ocurrió la (re)infección?
• Estructura de la explotación
• Capacidades y limitaciones del sistema productivo y área geográfica
• Motivación/implicación del personal
• Economía

Es importante saber cómo se infectó la granja en primer lugar, para realizar la mejor estrategia de cara al futuro. Toda la información relevante se describe en un informe, que no siempre dará una respuesta definitiva, pero el proceso de análisis identificará sobre todo los problemas de alto riesgo.

El informe normalmente contiene información sobre los siguientes problemas:

• Aire (ubicación geográfica de la explotación, conocimiento del estado actual de PRRS de otras granjas de la misma zona)
• Movimientos de los cerdos (entrada de la reposición, eliminación de cerdas de desvieje, salida de lechones destetados, retirada de cadáveres)
• Entrada de semen
• Movimientos de las personas (empleados, visitantes, etc.)
• Vehículos/entregas (pienso, suministros, etc.)
• Empleados:
  • ¿Están motivados para seguir un nuevo plan? (especialmente importante para operarios de maternidad)
  • ¿Son capaces de entender la estrategia?
  • ¿Cómo nos aseguramos de que siguen las instrucciones en el trabajo diario?

Los empleados son una parte muy importante de todo programa, ya que son los que van a trabajar con la estrategia a diario. En la producción porcina danesa, el 80-90% de los empleados proceden de Europa del Este y tienen dificultades con el idioma. Esto supone una complicación importante para el éxito de los planes de eliminación de PRRS.

Finalmente, se debe considerar también el coste asociado al programa pero, en comparación con los costes de tener una granja inestable, todos los programas de eliminación de PRRS tienen una buena relación coste/beneficio. Si se escoge el modelo de Entrada, Cierre y Homogeneización (LCH, por sus siglas en inglés), la granja se llena con la reposición, que requiere disponer de liquidez inmediata, pero el gasto total normalmente será menor porque las primerizas son más jóvenes en el momento de compra. Habrá costes limitados para la compra de vacunas.

Con esta información, el ganadero y el veterinario pueden tomar una decisión sobre si la estrategia debe ser planificar una granja de cerdas seropositiva para destetar cerdos seronegativos o si el objetivo es la eliminación del virus.

Paso 2. Planificación del programa

Ningún sistema productivo es igual, por lo que es necesario un programa específico para cada explotación.
El primer paso es realizar un dibujo/esquema de las instalaciones. Si el sistema integra más de una fase, todas deben aparecer en la misma página. Esto permite añadir flechas que indiquen el flujo de los cerdos dentro del sistema, pero también entre las fases. En el esquema también constará la información sobre las dimensiones de las fases, la distancia entre ellas, otras granjas porcinas de la zona y su estado sanitario de PRRS.

El programa se visualiza en un calendario, que brinda una visión general al ganadero, empleados y veterinario. El calendario solo debe contener las actividades más importantes. Un ejemplo podría ser el siguiente:

El calendario contiene información sobre la entrada de primerizas, vacunaciones y pruebas. El siguiente paso es escribir los procedimientos de manejo:
Aclimatación de primerizas:

• Planificar la siguiente entrada de primerizas:
• Al menos 12 semanas en una fase de aclimatación
• Vacuna VVM o no (según la estrategia y el resultado de las pruebas)

Bioseguridad:

• Limpiar con jabón y desinfectar todos los pasillos y secciones antes de la entrada de un nuevo grupo
• Calentar y secar
• Un juego de utensilios para cada sección
• Cambio de calzado cuando nos desplacemos de una sección de maternidad a otra
• Limpieza y desinfección de manos entre secciones

Flujo de personas:

• El esquema puede ser útil para determinar el flujo de las personas
• Añadir el movimiento de personas al esquema, usando diferentes colores para indicar qué movimientos están permitidos. ¡Indicar también los movimientos incorrectos para destacar la importancia!

Flujo de cerdos:

• Usar otro esquema del sistema para determinar el flujo de los cerdos
• Indicar el flujo de lechones, cerdas, destetados, etc., con flechas de diferentes colores
• Corregir los flujos incorrectos y hacer un nuevo esquema para enseñárselo a los empleados

Método McRebel:

• Implementar las recomendaciones de manejo McRebel
• En caso de tener muchos lechones nacidos vivos, modificar las recomendaciones sobre cerdas nodrizas para reducir la mortalidad
• Cambiar agujas entre cada camada
• Usar desinfectante para los cuchillos y otros utensilios
• El corte de colas se debe realizar sin presencia de sangre
• Limado de dientes eventual

Paso 3. Implementación de la estrategia

El plan de estabilización/eliminación se discute y adapta con el encargado y luego se comparte con el resto del personal. Es importante que todos los implicados participen en esta reunión. En el calendario, que debe ser accesible para todos los empleados, se enumeran las vacunas, los cambios de manejo, la entrada de primerizas y los plazos.

La clave del éxito es la implementación adecuada de la estrategia. Durante este periodo es importante visitar la granja con frecuencia, ya que puede haber cierta inseguridad y miedo a cometer errores por parte del propietario y los empleados. El seguimiento mediante muestreo durante las próximas semanas mostrará si se siguen las pautas, pero al comienzo del período de eliminación, el mejor seguimiento serán las visitas a la explotación.

La experiencia nos dice que los operarios realizarán un mejor trabajo si no solo se les manda cambiar procedimientos específicos, sino que también se les explica por qué es importante. Es importante minimizar las rutas de transmisión para completar la estrategia de eliminación/control. Al presentar el plan se debe formar al personal sobre este tema. El uso de imágenes y esquemas lo hace más interesante y contribuye a superar la barrera del idioma.
Sin embargo, la comunicación del plan es un proceso continuo, por lo que se generarán muchas preguntas y se realizará un seguimiento, especialmente durante los primeros meses.

Paso 4. Seguimiento y evaluación del programa

El seguimiento del programa consta de tres partes:

• Verificación de que el programa completo se está implementando según lo planeado
• Seguimiento del efecto del programa sobre la productividad y los síntomas clínicos
• Seguimiento del efecto del programa sobre parámetros objetivos como serología/PCR

Controlar que el programa se implemente según lo planeado implica que el veterinario pase más tiempo en la explotación:

• observando cómo se realizan los procedimientos de trabajo
• observando el flujo de cerdos y personas
• revisando la limpieza y la bioseguridad en general
• hablando con el personal de la granja y recordándoles continuamente las pautas establecidas
• vigilando la mezcla de vacunas VVM, usando la dosis correcta
• revisando que las vacunas se conservan adecuadamente

En pocas semanas, se debería notar el efecto del programa en las observaciones clínicas y los parámetros objetivos de productividad. Semanalmente se deben recoger los datos siguientes:

• Número de lechones nacidos vivos y muertos/camada
• Número de lechones muertos en maternidad
• Peso al destete
• Tasa de partos

La producción de referencia debe alcanzarse a las 22-23 semanas posteriores a la (re)infección inicial.
Finalmente, las observaciones clínicas y la recogida de datos deben complementarse con información diagnóstica, tal como se describe en el protocolo de pruebas del plan de eliminación. Cuando los centinelas dan negativo, se completa la erradicación total. Probablemente sea posible destetar cerdos negativos en una etapa más temprana, ¡pero nunca debe comprometerse la duración del cierre de la granja! El plan debe cumplirse, incluso si los lechones son negativos antes de lo esperado. El virus puede persistir en una proporción muy pequeña de animales.

Consideraciones finales

Las tres cosas más importantes en un programa de control del PRRSV son: 1) planificación; 2) planificación y 3) planificación; y el éxito del programa depende también de tres factores importantes: 1) personas; 2) personas y 3) personas! El control del PRRSV se basa menos en la ciencia y más en el manejo, el flujo adecuado de los cerdos y la paciencia. Si el personal no está lo suficientemente motivado y la estructura de la granja impide el flujo adecuado de los cerdos y una bioseguridad interna insuficiente, no inicie un programa de eliminación hasta cambiar primero estos puntos... es una pérdida de tiempo y dinero.