Diarrea epidémica porcina en Estados Unidos – Actualización

La presencia del virus de la diarrea epidémica porcina (DEPv) en EE.UU. se confirmó el 16 de mayo de 2013. Esta enfermedad nunca se había diagnosticado en EE.UU. Al ser una nueva enfermedad, los laboratorios de diagnóstico estatales no disponían de pruebas específicas para DEPv, por lo que previamente no se había realizado ninguna vigilancia del virus. El análisis de muestras de suero enviadas en casos anteriores identificó una granja de cerdos de engorde en Ohio como el primer caso conocido que tuvo lugar a mediados de abril de 2013. En tan sólo 2 años, han pasado muchas cosas y se han infectado muchas granjas. Una de las preguntas es, ¿cuánto ha cambiado la enfermedad desde su introducción inicial?

 

Antecedentes

Desde el 29 de abril al 7 de mayo de 2013, el laboratorio de diagnóstico veterinario de la Universidad del Estado de Iowa (ISU-VDL, por sus siglas en inglés) recibió 4 casos diferentes de granjas de cerdas que experimentaban diarrea explosiva y algunos vómitos en cerdas y lechones. No murió ninguna cerda, pero la mortalidad en lechones lactantes afectados se acercó al 100%. Esta presentación clínica coincidía con la "clásica" gastroenteritis transmisible (GET). La gastroenteritis transmisible ha estado presente en EE.UU. durante décadas, pero en los últimos 10 años, su incidencia clínica en granjas de cerdas era poco frecuente. Las pruebas diagnósticas para GET que se hicieron en el ISU-VDL a estos primeros 4 casos independientes fueron negativas. Este fue un resultado sorprendente y desafiante. Los veterinarios de campo cuestionaron la precisión de los tests de GET mientras que en el ISU-VDL investigaron qué estaba pasando. Los técnicos del ISU-VDL observaron la clásica atrofia severa de las vellosidades, característica también de las infecciones por GET, pero sus herramientas diagnósticas habituales no la estaban identificando como GET. Tras una exhaustiva investigación, realizada en pocos días, el ISU-VDL obtuvo unos resultados preliminares que sugerían que, en realidad, no era GETv sino probablemente PEDv.

 

Presentación clínica inicial

La presentación clínica inicial era muy distinta.

Granja de reproductoras:

• Afectadas las cerdas de cualquier nº de parto, aunque los signos clínicos eran más graves en primerizas
• El número de animales afectados aumentó radicalmente en sólo unos días
• Diarrea acuosa
• Letargo
• Inapetencia durante 3 – 5 días
• Algunos vómitos

 

Lechones recién nacidos (primer día de vida):

• Lechones afectados independientemente del nº de parto
• El número de lechones afectados en una sala de partos aumentaba radicalmente incluso dentro de un mismo día
• Diarrea acuosa amarillenta
• Diarrea fétida con leche no digerida
• Deshidratación
• Muchos vómitos
• Casi el 100% de mortalidad en 2-3 días

 

Foto 1. Diarrea severa, deshidratación y alta mortalidad en lechones.

 

Cerdos de más de 21 días:

• Diarrea de corta duración
• Algunos vómitos
• La mortalidad es mínima

 

Presentación clínica actual

La última gráfica de brotes epidemiológicos del Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA) sugiere que los brotes tienen un origen puntual con nuevos brotes menos frecuentes a medida que se acerca el clima cálido.

Figura 1. Número de entradas al laboratorio (cada entrada incluye las muestras recogidas en una única granja y en un sólo día), número de granjas afectadas y media móvil de las granjas. Fuente: American Association of Swine Veterinarians (Última actualización 30/04/2015)

Desde una perspectiva clínica, se han producido unos leves cambios en la presentación clínica de DEPv. El virus se ha confirmado en 31 de los 50 estados de EE.UU. (62%), incluidos aquellos con una producción porcina significativa. Se estima que el 55 – 60% de las granjas comerciales de reproductoras de EE.UU. han estado expuestas a DEPv. Esto es importante ya que ahora la enfermedad es endémica y, por tanto, la inmunidad global de la población de granjas de reproductoras de EE.UU. es significativamente diferente (diversos niveles de inmunidad de la granja) a la que había cuando se presentó por primera vez (100% no expuesta). La presentación clínica también se ha complicado por el descubrimiento del delta coronavirus porcino (PDCov), que puede encontrarse junto con DEPv y es significativamente mucho más leve que DEPv, así como al menos tres “cepas” diferentes de DEPv. Es importante tener en cuenta que no se conoce protección cruzada entre DEPv (género: Alphacoronavirus), GETv (género: Alphacoronavirus), y PDCov (género: Deltacoronavirus).

En lo que respecta a la identificación de las “cepas” diferentes de DEPv, es importante recordar lo siguiente:

• Actualmente solo se ha reconocido 1 serotipo de DEPv – esto significa que, inmunológicamente, no se han identificado diferencias entre aislados/cepas.
• Clínicamente parece que existen dos presentaciones diferentes:
  • Cepa DEPv original – alta virulencia como se describe en la primera parte de este artículo.
  • Cepa DEPv variante – parece ser una forma mucho más leve de DEPv.
    • Menos signos clínicos en adultos
    • Menor mortalidad en lechones

La inmunidad frente a DEPv parece tener una duración corta, probablemente de unos pocos meses. Actualmente no tenemos buenos medios para valorar la inmunidad protectora. Por tanto, estamos entrando en un periodo con muchas incógnitas.

• Algunas granjas de cerdas tienen DEPv crónica (quizás ~10% de granjas de reproductoras).
  • Lechones destetados todavía eliminan DEPv.
  • Presencia de diarrea en algunas camadas de lechones.
  • Cerdas sin diarrea.
  • El número de destetados sólo alcanzará el 80-85% de su productividad pre-DEPv.
  • Muchas granjas crónicas han utilizado con éxito vacunas contra DEP para estabilizar la granja.
• Algunas granjas de cerdas tienen rebrotes (quizás ~3-5% de granjas).
  • Los rebrotes son significativamente menos graves.
  • Algunos “rebrotes” se han atribuido a PDCov.
  • Los rebrotes parecen ocurrir desde 6 meses hasta un año después del brote inicial.
  • Muchos rebrotes parecen tener una duración más corta aunque recientemente algunos parece que vuelven a presentar problemas crónicos.
  • Los rebrotes parecen afectar sobre todo a primerizas y a sus camadas.
  • Preocupación de que, debido a la corta duración de la inmunidad, el número de rebrotes pueda incrementar de forma significativa, especialmente el próximo invierno cuando el virus sobrevive mejor en el ambiente.

 

Hemos aprendido mucho sobre DEPv en tan sólo 2 años pero, por desgracia, todavía hay mucho que aprender. Aún no entendemos qué factores de riesgo hacen que una granja se vuelva crónica o cuáles provocan un rebrote. Estas son cuestiones que esperamos poder responder en un futuro próximo.