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La evolución económica de China en los últimos años ha sido muy favorable, habiendo experimentado tasas constantes de crecimiento cercanas al 10%. Sin embargo, durante los años 2008 y 2009 el crecimiento real del PIB ha disminuido, pasando del 13% de 2007 al 9% en 2008 y al 8,4% en 2009. Esto se debe principalmente a la crisis en los mercados globales y la fuerte dependencia de la economía china de sus exportaciones. No obstante, el crecimiento ha sido siempre estable.
Si bien la dimensión potencial de su mercado es una de las fortalezas del país, su fragmentación es una barrera que impide tratarlo como un todo. No se debe caer en el error de hablar de los más de 1.300 millones de habitantes como consumidores de productos importados. Como veremos en el análisis del consumidor la cifra podría estar más cercana a los 20 millones de familias o 340 millones de habitantes.
De los 9.561.000 Km² de China sólo un 14,86% es tierra cultivable, el 34,07% es terreno forestal y de pastos, y el 51,07% restante son tierras improductivas. Las principales producciones son de trigo, arroz, sorgo, té, maíz y soja, centradas básicamente en alimentar a nivel básico a la población. Otros cultivos destinados a la alimentación de ganado no cuentan con los mismos niveles de producción.
China es el mayor país productor y consumidor mundial de porcino. La producción china de este tipo de carne representó en 2008 el 48% de la producción mundial, según datos de la FAO. En 2008 la producción en China experimentó un crecimiento del 7,7% respecto al año anterior, llegando a 47.208,049 toneladas, cifra que con la crisis de 2007 había descendido algo más del 7%.
Tabla 1. Producción de carne de cerdo (miles de Tm)
Gráfica 1. Consumo aparente de carne de cerdo (1000 Tm)
| 2004 | 2005 | 2006 | 2007 | 2008 | Cambio % 07-08 | |
| Producción | 43.410,02 | 45.553,28 | 46.504,53 | 42.878,17 | 46.205,02 | 7,76 % |
| Importación | 290,99 | 199,78 | 218,76 | 473,04 | 527,71 | 12 % |
| Exportación | 290,32 | 250,62 | 269,50 | 133,61 | 82,21 | -38 % |
| Consumo aparente | 43.410,69 | 45.502,44 | 46.453,79 | 43.217,60 | 46.650,52 | 7,94 % |
Fuente: Elaboración ICEX partir de datos de National Statistics Bureau de la R.P China y World Trade Atlas
En el sector de cárnicos y más concretamente de carne de porcino, China juega un papel determinante como el principal productor mundial. Si comparamos las cifras de producción con las de importación y exportación, estas últimas tienen un menor peso e incluso han disminuido en los últimos años. Esta situación confirma que China destina la mayor parte de su producción al autoconsumo y no tiene un papel muy relevante como competidor mundial aunque con el aumento de la producción en 2010 se espera que aumenten las exportaciones en años sucesivos. Las importaciones han venido aumentando en los últimos años y se espera que esta tendencia continúe.
E Illán y L Fernández. El mercado de la carne de porcino fresca y congelada en China. Junio 2010. ICEX