En un estudio reciente, se alimentaron 48 cerdas (24 multíparas y 24 primíparas) con una dieta control o con 10% de grasa animal desde el día 90 de gestación al día 21 de lactación (momento del destete). Los lechones de las cerdas alimentadas con grasa crecieron un 25% más que los lechones control durante las tres semanas de lactación (p<0.01). Esta mejora fue atribuida a las concentraciones más elevadas de grasa y el factor de crecimiento parecido a la insulina tipo 1 (insulin-like GF-I) en el calostro y en la leche, debido a un contenido más elevado de grasa en la dieta (p<0.05). Estos efectos fueron más pronunciados en las multíparas que en las cerdas de primer parto (p<0.01).
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La incorporación de grasa a la dieta de las cerdas, independientemente del número de parto, provocó un aumento de la concentración de grasa de la leche y evitó el descenso en la concentración de IGF-1 de la leche y el calostro, lo cual es beneficioso para el desarrollo intestinal del lechón.
L.A. Averette, J.Odle, M.H. Monaco y S.M. Donovan 1999. Journal of Nutrition 129:2123-2129