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El propósito de este estudio fue evaluar los efectos de la suplementación de una mezcla de hierbas medicinales chinas (HMC) compuesta por Panax ginseng, Dioscoreaceae opposite, Atractylodes macrocephala, Glycyrrhiza uralensis, Ziziphus jujube y Platycodon grandiflorum, en el crecimiento, morfología intestinal y actividad inmunitaria en lechones destetados. Para ello, 240 lechones destetadosse asignaron aleatoriamente a uno de los cuatro tratamientos dietéticos en los cuales se incluía un control negativo (dieta basal); un nivel de suplementación del 0,1% de HMC; un nivel de suplementación del 0,3% de HMC; y, un 0,114% de antibiótico (Clortetraciclina calcium Complex, Sulfatiazol y Procaína Penicilina G) como suplementos adicionales durante un período de 28 días.
Los resultados indicaron que los dos niveles de suplementación con HMC mejoraron la ganancia diaria (98 vs. 156 vs. 162 vs. 162 ± SEM = 7,2 g; P < 0,05) y el índice de conversión (2,92 vs. 1,94 vs. 1,91 vs. 1,96 ± SEM = 0,09; P < 0,05) respecto el grupo control (CT) durante las dos primeras semanas del experimento. El aporte del 0,3% de HMC condujo a una disminución significativa de las diarreas durante los 10 primeros días del experimento comparado con los otros tratamientos. La suplementación con HMC resultó en mayores alturas de las vellosidades en todos los compartimentos intestinales analizados, mayores recuentos de lactobacilos en digesta de íleon (6,53 vs. 7,13 vs. 7,30 vs. 6,71 ± SEM = 0,06 log CFU/g; P < 0,05) y menores recuentos de coliformes en colon (4,46 vs. 2,98 vs. 2,61 vs. 2,55 ± SEM = 0,15 log CFU/g; P < 0,05) en comparación con el grupo CT. Las actividades inmunitarias de los leucocitos polimorfonucleares (PMNs), incluyendo la capacidad respiratoria y la capacidad de eliminar Salmonella, fueron significativamente mejoradas en los grupos suplementados con HMC el día 7 del periodo experimental. La suplementación con HMC y antibióticos mejoró la digestibilidad de los nutrientes como la materia seca (79,64 vs. 80,93 vs. 82,71 vs. 81,28 ± SEM = 0,57 %; P < 0,05), proteína bruta (76,83 vs. 79,22 vs. 80,27 vs. 78,34 ± SEM = 0,63 %; P < 0,05) y energía bruta (79,46 vs. 80,77 vs. 81,95 vs. 82,53 ± SEM = 0,50 %; P < 0,05) en lechones destetados.
En conclusión, la suplementación de la dieta con HMC mejoró la morfología intestinal y las actividades de PMNs y la digestibilidad de los nutrientes, reduciendo la frecuencia de diarreas en lechones destetados.
CW Huang, TT Lee, YC Shih, B Yu. 2012. Effects of dietary supplementation of Chinese medicinal herbs on polymorphonuclear neutrophil immune activity and small intestinal morphology in weanling pigs. Journal of Animal Physiology and Animal Nutrition, 96:285-294. doi:10.1111/j.1439-0396.2011.01151.x