El sistema inmunitario intestinal evoluciona integrando dos funciones mayores: reconocimiento y eliminación de los agentes patógenos y establecimiento de una tolerancia a los antígenos alimentarios y bacterias comensales. Los mecanismos inmunitarios que regulan estas respuestas son por el momento poco conocidos. En el lechón, el momento del destete coincide con la puesta en marcha y desarrollo del sistema inmunitario intestinal. Los resultados disponibles sugieren que este sistema es muy inmaduro y que su desarrollo, lento, perturbado por el destete, favorece un aumento de la susceptibilidad a los antígenos alimentarios y a los enteropatógenos.
Jean-Paul Lallès, Sergey Konstantinov, Hermann-Josef Rothkötter. Bases physiologiques, microbiologiques et immunitaires des troubles digestifs du sevrage chez le porcelet : données récentes dans le contexte de la suppression des antibiotiques additifs alimentaires. Journées Rech. Porcine, 2004.