Alimentación líquida: puntos críticos

Las primeras granjas de cerdos con sistemas de alimentación líquida nacieron en áreas donde había una gran disponibledad de subproductos de la industria agroalimentaria a bajo coste. Actualmente este tipo de alimentación se va difundiendo más por sus ventajas, entre las que destacan:

— Flexibilidad en el uso de los alimentos — Menor pérdida de alimentos desde la preparación hasta la distribución — Incremento en la precisión al hacer el racionamiento (gracias a la gestión computerizada) — Incremento del crecimiento de los animales y mejor índice de conversión. — Aumento de la ingestión con temperaturas ambientales elevada

Como alimentación líquida se entiende la mezcla entre alimento (harina, pellet, sub-producto, etc) y agua. La dieta se prepara en un depósito específico y después de un periodo de mezcla se distribuye a los cerdos.

En este artículo describiremos las distintas partes que componen un circuito típico de alimentación líquida y analizaremos los puntos críticos para cada una de ellas.

Una instalación de alimentación líquida normalmente se compone de:

— Silos, para el almacenamiento de los alimentos — Cocina, donde se preparan los alimentos — Tubos que vehiculan el alimento desde la cocina hasta los corrales — Comedero donde se alimentan los animales

Los silos

De sus características ya se ha hablado en el articulo “Puntos críticos en granja en el reparto del pienso”, por eso aquí trataremos especificadamente los silos usados para subproductos.
Independientemente del tipo y el material, lo ideal sería dimensionar los silos de manera que se puedan vaciar cada 2 – 3 días.
El motivo es que la mayoría de los subproductos son alimentos perecederos y suelen alterarse en plazo corto de tiempo perdiendo sus características nutricionales. Además, este proceso es más rápido cuando se mezcla alimento viejo y fresco

Debido a la inestabilidad que suelen tener estos productos sería útil tener silos aislados térmicamente para prolongar la durabilidad del alimento. Un ejemplo económico son los tanques viejos de almacenamiento de leche.

La Cocina

Las más simples tienen un solo depósito de mezcla, donde confluyen todos los ingredientes de la fórmula.

Las más complejas tienen:

— Un depósito de mezcla — Uno o más depósitos de distribución, donde el alimento se acaba de mezclar antes de ser distribuido a los cerdos

Al realizar la mezcla, la fuerza centrífuga puede ocasionar el acúmulo de residuos alimentarios en la pared de los depósitos. Esto facilita el crecimiento de mohos y levaduras que pueden producir metabolitos tóxicos para los cerdos. Por eso sería oportuno limpiar el depósito con agua a alta presión por lo menos 2 veces al mes.

Los tubos

Son unos de los componentes más complejos de controlar porque:

— Resultan difíciles de limpiar por el diámetro reducido y la longitud — Están siempre llenos de alimento o agua (según el momento operativo de la instalación)

En estas condiciones es fácil que se forme el biofilm: un aglomerado de microorganismos y sus metabolitos que se forman en concomitancia con residuos de material orgánico. Las bacterias dotadas de fimbrias son las primeros que ocupan la superficie y después se agregan otros microorganismos (patógenos, saprofitos, oportunistas) que se multiplican en el interior del biofilm mismo aumentando la resistencia a los antibióticos y desinfectantes.

La formación del biofilm se puede evitar con:

	— Un correcto dimensionamiento de la instalación para impedir el estancamiento del alimento — Desinfecciones periódicas. Entre los desinfectantes más usados podemos encontrar:
		• Cloro y derivados • Biocidas oxidantes • Antiaderentes • Ácidos orgánicos

Para un uso seguro y eficaz de estos principios activos se recomienda conocer: las características del agua; la solubilidad de los principios activos; peso y edad de los animales.

Comederos

Es preferible que el alimento, una vez llegue al comedero, se ingiera rápidamente ya que de lo contrario:

— Puede alterarse y no ser apetecible — Contaminarse con materiales fecales

Por eso en un comedero son importantes:

— La forma, mejor si es redonda sin ángulos para facilitar el vaciamiento y la limpieza — Las dimensiones, de manera que todos los cerdos de un corral puedan alimentarse al mismo tiempo sin generar competencia

Estas características influyen directamente sobre la forma de los corrales. La solución más económica son corrales rectangulares con el comedero situado en el lado más largo.

Las instalaciones tienen una importancia fundamental en un sistema de alimentación líquida y hay que tener presente esto en el momento de hacer el proyecto de construcción ya que corregir errores estructurales, además de difícil, puede ser muy costoso.