Desastres, tendencias demográficas y su impacto en el sector porcino estadounidense

En 2020, las interrupciones y riesgos por COVID-19 provocaron cierres de plantas procesadoras de carne y reducciones en la faena total en relación con 2019. Surgió un debate en torno a la vulnerabilidad de la industria cárnica y si las plantas más grandes eran más propensas a reducciones en faena en comparación con las plantas más pequeñas.

Métodos: Utilizando un nuevo panel de datos de los 40 principales frigoríficos porcinos de Estados Unidos, se estimó la tendencia de las plantas procesadoras para reducir la producción con respecto a su capacidad operativa normal, controlando las características de las plantas, las condiciones laborales locales y las situaciones meteorológicas adversas.

Resultados: Se observó que las plantas más grandes tienen, en promedio, más probabilidades de reducir la faena diaria y que un aumento en la capacidad física de la planta conduce a un aumento en la cantidad reducida. Sin embargo, no se encontró una relación estadísticamente significativa entre la capacidad de la planta y los cierres. Se obtuvieron evidencias sólidas de que los factores que limitan indirectamente la disponibilidad de mano de obra (el número promedio de casos de COVID-19, la ubicación de las plantas en zonas de pérdida de población y la presencia de situaciones meteorológicas adversas) aumentan las reducciones de faena.

Conclusión: Estos resultados sugieren que la capacidad física no es el único factor que influye en las tasas de procesamiento y ponen de manifiesto la vulnerabilidad existente ante la escasez de mano de obra.