Los Actinobacillus suis aislados de cerdos enfermos están relacionados filogenéticamente, pero el número de copias del gen de la toxina varia

La bacteria Gram-negativa Actinobacillus suis es un agente de importancia mundial en producción porcina que causa enfermedad septicémica o respiratoria letal en cerdos de diferentes edades. Entre 2018 y 2019, siete granjas comerciales situadas en el oeste de Canadá sufrieron episodios de aumento de la mortalidad debido a la infección por A. suis en cerdos de engorde. El objetivo de este estudio fue caracterizar, con métodos moleculares, los A. suis aislados en cerdos enfermos y compararlos con otros aislados. Este estudio observacional inferencial utilizó nueve cepas del oeste de Canadá obtenidas de pulmones (n = 6), corazón (n = 2) y cerebro (n = 1) de animales enfermos y se realizó una secuenciación del genoma completo. Se realizaron análisis genómicos comparativos para caracterizar la variabilidad genética, la resistencia antimicrobiana y los genes de virulencia presentes.

En comparación con la cepa de referencia (ATCC 33415), se identificó un mayor número de copias del gen RTX (repeticiones en la toxina estructural) en cepas aisladas de órganos sin superficie mucosa, teóricamente más difíciles de invadir. Las cepas del oeste de Canadá no tenían genes relacionados con la resistencia a antimicrobianos usados en producción porcina. También se identificaron nuevas regiones en los genomas de cinco de las nueve cepas, lo que demuestra la recombinación y la aparición de nuevas cepas.

Los resultados obtenidos en este estudio se asociaron con la aparición de nuevos linajes. Se sugiere que un mayor número de copias del gen de la toxina RTX está relacionado con una mayor virulencia. Este estudio contribuirá a mejorar el conocimiento sobre A. suis y ayudará al desarrollo de vacunas y medidas de control.