UE: Nuevas oportunidades para el mercado de proteínas vegetales

Un estudio publicado por la Comisión Europea muestra la existencia de nuevas oportunidades para el mercado europeo de proteínas vegetales. El estudio concluye que la mayor demanda por parte de los consumidores de productos alimentarios orgánicos y no modificados genéticamente, combinado con un aumento en el número de dietas flexitarianas, vegetarianas y veganas expandirá los mercados de legumbres y proteínas vegetales procesadas. Dado este entorno potencialmente favorable, el informe analizó el efecto de las actuales medidas políticas de la UE en el marco de la Política Agrícola Común (PAC) e hizo una serie de sugerencias sobre posibles iniciativas políticas para fomentar el crecimiento del sector.

Aunque la demanda mundial está creciendo, la UE produce actualmente un volumen relativamente pequeño de proteínas vegetales destinadas a la alimentación animal. Esto se debe principalmente a la competitividad comparativa de las semillas de soja en el mercado, especialmente para piensos, y la falta de buenas condiciones climáticas para el crecimiento de la soja en la UE. Sin embargo, los cambios en los patrones de demanda de los consumidores, con un mayor enfoque en los alimentos libres de transgénicos, podrían abrir nuevas opciones para los agricultores europeos en los próximos años.

Este patrón de cambio en la demanda de los consumidores que afecta al mercado de proteínas vegetales en piensos también se ha observado en los mercados de alimentos donde ha habido una innovación considerable en los últimos diez años. Esto responde a la creciente demanda de productos veganos / vegetarianos y alimentos sin gluten. A pesar de la pequeña escala del mercado en comparación con la alimentación (solo el 6% de todas las proteínas vegetales terminan como productos alimenticios), el valor agregado de estos productos tiende a ser considerablemente mayor, lo que presenta oportunidades para los productores europeos.

Aunque el estudio no pudo hacer una recomendación política específica, sugirió que los esfuerzos de la UE para promover la producción de proteínas vegetales europeas deberían centrar sus esfuerzos en la innovación y la provisión de la infraestructura necesaria para el almacenamiento, la segregación, la clasificación y el descascarado de proteínas vegetales sin depender de los combustibles fósiles.