Descubierto un nuevo alfacoronavirus entérico porcino (SeACoV)

En una granja porcina situada al sur de China se registraron, durante el mes de febrero de 2007, brotes de diarrea en lechones recién nacidos sin detección del virus de la gastroenteritis transmisible (TGEV), virus de la diarrea epidémica porcina (PEDV) y deltacoronavirus porcino (PDCoV). El aislamiento y propagación del patógeno en cultivo celular resultó en el descubrimiento de un nuevo alfacoronavirus entérico porcino (denominado en principio SeACoV) relacionado con el coronavirus del murciélago HKU2 identificado en la misma región hace una década. Se detectó una señal de fluorescencia específica en células Vero infectadas con SeACoV utilizando un suero de cerda positivo recogido en la misma granja, pero no mediante el uso de anticuerpos específicos para TGEV, PEDV o PDCoV. La observación con microscopio electrónico demostró que la partícula del virus con proyecciones superficiales tenía un diámetro de 100-120 nm. La secuenciación genómica completa y los análisis del SeACoV indicaron que el extremo del dominio amino-terminal de la péptido (S) glicoproteína SeACoV era estructuralmente similar al dominio 0 del alfacoronavirus NL63, mientras que la parte restante de S se asemejaba estructuralmente a los dominios B a D del betacoronavirus. El dominio 0 de SeACoV asociado con el tropismo entérico tenía una variabilidad extremadamente alta, albergando sustituciones de 75 aminoácidos (aa) y una inserción de 2-aa, en comparación con HKU2, que es probablemente responsable del rango de huéspedes extendido o de la transmisión cruzada entre especies.

El virus aislado fue infeccioso en cerdos cuando se inoculó por vía oral en lechones recién nacidos de 3 días, lo que ocasionó signos clínicos de diarrea y eliminación fecal del virus.

Los resultados confirman que se trata de un nuevo coronavirus entérico porcino, representando el quinto coronavirus porcino.