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Los β-glucanos son conocidos por su habilidad en modular el sistema inmune. Se realizaron dos experimentos para evaluar los efectos de la inclusión de β-glucanos en la dieta sobre los rendimientos productivos y la función inmune después de un desafío con lipopolisacárido (LPS).
En el Exp. 1 un total de 40 cerdos destetados [(Landrace×Yorkshire)xDuroc] con un peso inicial (PV) de 7,89 ± 0,84 kg y 21 ± 2 días de edad fueron utilizados durante 28 días para determinar los efectos de los β-glucanos sobre los rendimientos productivos. Los animales fueron alojados aleatoriamente en dos tratamientos según la adición de β-glucanos, 0 o 0,1g/kg de pienso, con 4 corrales por tratamiento y 5 cerdos por corral. Los rendimientos productivos no se vieron afectados por la inclusión de los β-glucanos. Sin embargo, los β-glucanos redujeron (P<0,05) el recuento de E. coli en heces.
En el Exp. 2, un total de 20 cerdos castrados destetados (6,22 ± 0,25 kg de PV y 21 ± 2 d de edad) se alojaron individualmente en jaulas metabólicas para evaluar las respuestas inmunológicas después de un desafío con LPS. Los animales fueron alimentados con 0 o 0,1 g β-glucano/kg de pienso durante 42 d. Al final del experimento, a la mitad de los cerdos de cada tratamiento se les inyectó intraperitonealmente LPS de E. coli a una concentración de 100 g/kg PV mientras que a la otra mitad únicamente se les administró solución salina fisiológica. Después de la inyección del LPS, se extrajo sangre a las 0, 2, 4, 6, 8 y 12 h para el recuento de células sanguíneas y la respuesta inflamatoria. Lo β-glucanos de la dieta incrementaron (P<0,05) los recuentos de leucocitos a las 4, 6 y 8 h, y las concentraciones sanguíneas de linfocitos a las 2, 4 y 6 h y el desafío con LPS incrementó (P<0,05) los recuentos de leucocitos a las 2, 4, 6 y 8 h y las concentraciones sanguíneas de linfocitos a las 2 y 4 h post-desafío. Por otra parte, el desafío con LPS redujo el ratio CD4+:CD8+ (P<0,05) mientras que las dietas con β-glucanos lo aumentaron (P<0,05) a las 2, 4, 6 y 8 h post desafío.
En conclusión, la inclusión de β-glucanos disminuye el recuento de E. coli aunque no afecta a los rendimientos productivos y podría ofrecer beneficios inmunológicos en cerdos desafiados con LPS.
Zhou, T.X., Jung, J.H., Zhang, Z.F., Kim. I.H. (2013) Effect of dietary β-glucan on growth performance, faecal microbial shedding and immunological responses after lipopolysaccharide challenge in weaned pigs. Animal Feed Science and Technology. 179: 85-92. http://dx.doi.org/10.1016/j.anifeedsci.2012.10.008