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Las microalgas están compuestas principalmente por aminoácidos esenciales, vitaminas, polisacáridos y ácidos grasos poliinsaturados n-3 de cadena larga (n-3 LC-PUFA). Por lo tanto, la inclusión de microalgas en las dietas de animales de granja representa una alternativa prometedora a los aceites vegetales/harinas/tortas de prensa provenientes de suplementos de semillas de lino, colza y semillas de girasol. Aunque algunos estudios han mostrado un mejor rendimiento animal y una mayor calidad de la carne, los resultados dependen en gran medida de las especies de microalgas, sus proporciones y la composición química utilizada. Por lo tanto, el objeto del presente estudio fue evaluar el efecto de la suplementación a largo plazo de microalgas (Schizochytrium sp.) sobre la microestructura muscular, la calidad de la carne y la composición de ácidos grasos en cerdos en crecimiento. Para ese propósito, 32 lechones hembra destetados de 8 cerdas Landrace alemanas (4 lechones/cerda) fueron seleccionados al azar y asignados a uno de dos tratamientos: un grupo de control (n = 16) y un grupo suplementado con microalgas (n = 16) al día 28 de edad. Después de una semana de adaptación, se inició la suplementación con microalgas el día 33 de edad y se realizó hasta que los cerdos se sacrificaron a los 145 días de edad. La dieta de microalgas se suplementó al 7% (dieta de lechones) o 5% (dieta de engorde).
Como resultado, se observaron aumentos específicos en músculo de concentraciones de ácidos grasos poliinsaturados n-3 y n-6 (PUFA) en el grupo suplementado, lo que resultó en una mayor acumulación de ácido docosahexaenoico (DHA) y ácido eicosapentaenoico (EPA). Los rasgos de la canal y la calidad de la carne del músculo longissimus thoracis no se vieron afectados por la dieta con microalgas, con la excepción de una reducción de pérdida por goteo y mayor proporción de proteínas. Además, la dieta con microalgas resultó en un cambio de composición a un tipo de miofibra más oxidativa en el semitendinoso pero no en el músculo longissimus thoracis. En conclusión, la suplementación con microalgas se ha convertido en una oportunidad única para mejorar los contenidos esenciales de PUFA n-3 en la carne de cerdo. La dieta con microalgas afectó la composición de ácidos grasos del músculo esquelético como se esperaba. Además, redujo la pérdida por goteo, aumentó la proporción de proteínas y dio como resultado un cambio a una composición del tipo de miofibra más oxidativa en el músculo semitendinoso pero no en el músculo longissimus thoracis.
En conjunto, estos resultados apoyan cambios pequeños pero coordinados sobre el aspecto fenotípico del músculo esquelético, así como en su funcionalidad.
Kalbe, C., Priepke, A., Nürnberg, G., & Dannenberger, D. (2019). Effects of long-term microalgae supplementation on muscle microstructure, meat quality and fatty acid composition in growing pigs. Journal of animal physiology and animal nutrition, 103(2), 574-582. https://doi.org/10.1111/jpn.13037