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Se midieron la concentración de cortisol en la saliva antes del transporte y al final del período de espera. Se registró también, durante este período de espera, el porcentaje de tiempo durante el cual los cerdos estuvieron andando o peleando entre ellos. Después del sacrificio se determinaron el peso de la canal, el porcentaje de magro y el espesor de grasa dorsal. A los 5 min, 45 min, 4 h y 24 h post-mortem se recogieron datos sobre el pH, la temperatura y la concentración de lactato en los músculos Longissimus lumborum (LL) y Biceps femoris (BF). También se anotaron el color, pérdida de agua (drip loss) y capilarización del músculo a las 2 y 5 horas de refrigeración.
Los animales alojados con slat mostraron un aumento significativo de la concentración de cortisol desde la granja hasta el momento del sacrifico pero no se encontraron diferencias significativas en el comportamiento observado durante el período de espera antes del sacrificio. Las características de la canal no fueron diferentes entre los animales alojados con slat o los alojados en condiciones mejoradas. La formación de lactato post-mortem fue significativamente menor en el músculo LL de los animales alojados en condiciones mejoradas a las 4 y 24 h post-mortem. El porcentaje de drip loss a las 2 y 5 h de refrigeración para las muestras del músculo LL fue menor para los cerdos alojados en condiciones mejoradas. Se observaron tendencias similares para el músculo BF pero no fueron significativas. Con relación al color de la carne, este no se vio afectado por el tipo de alojamiento.
El estudio concluye que la mejora de las condiciones de los alojamientos en cría intensiva es más viable económicamente hablando que varios sistemas de cría extensivos. Además, esta mejora del bienestar animal puede causar un efecto económico beneficioso post-mortem mejorando la capacidad de retención de agua de la carne de cerdo.
R. E. Klont, B. Hulsegge, A. H. Hoving-Bolink, M. A. Gerritzen, E. Kurt, H. A. Winkelman-Goedhart, I. C. de Jong, and R. W. Kranen. Relationships between behavioral and meat quality characteristics of pigs raised under barren and enriched housing conditions. J. Anim. Sci. 2001. 79:2835-2843 .
