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En la industria porcina de los Estados Unidos, la mortalidad predestete representa la tasa de mortalidad más alta de cualquier fase de producción, casi la mitad atribuida al aplastamiento. El objetivo de este estudio fue determinar si el uso de cuerdas como material de enriquecimiento alejaría a los lechones recién nacidos de la cerda y reduciría la mortalidad predestete. Para ello, se proporcionaron cuerdas a 161 lechones de 26 cerdas después del parto. Las cuerdas se sumergieron en aceite de girasol (n = 7), semioquímico (n = 8) o queso lechoso (n = 11). Se registraron las exploraciones intencionadas de la cuerda por parte de los lechones, el aumento de peso y la mortalidad.
En el día 2, el 75% de los lechones tocaron el material de enriquecimiento al menos una vez y la frecuencia osciló entre 1 y 21 exploraciones en todos los tratamientos. La frecuencia y la duración de las exploraciones no se vieron afectadas por el tratamiento. La ganancia media de peso de la camada antes del destete no difirió entre tratamientos. Los lechones del grupo con queso lechoso tuvieron el porcentaje de mortalidad más bajo cuando las cuerdas de enriquecimiento estuvieron presentes (días 2 a 5) y los lechones del grupo con semioquímico tuvieron el porcentaje de mortalidad más bajo tras la retirada de las cuerdas de enriquecimiento (día 6 hasta el destete).
Este estudio de prueba de concepto destaca el valor potencial del enriquecimiento ambiental de los lechones recién nacidos.
Sundman ER, Gabler NK, Millman ST, Stalder KJ, Karriker LA, Johnson AK. The Use of Attractants to Stimulate Neonatal Piglet Interest in Rope Enrichment. Animals. 2022; 12(2):211. https://doi.org/10.3390/ani12020211