Dopo divieto EU, AB Neo promuove una strategia olistica per la complessa rimozione dello zinco

14 febbraio 2022 - Sono passati cinque anni da quando agli Stati membri dell'Unione Europea è stato chiesto di ritirare l'approvazione dei medicinali veterinari contenenti ossido di zinco (ZnO). A partire dal giugno 2022, nell'Unione Europea (UE) è stato vietato l'uso di dosi di ZnO superiori al fabbisogno fisiologico dei suinetti.

Negli ultimi mesi diverse aziende hanno iniziato a proporre approcci alternativi all’uso dello zinco e hanno contattato INDUSTRY PERSPECTIVES di Feedinfo per condividere le loro opinioni e sottolineare i vantaggi delle loro tecnologie.

A pochi mesi dall'entrata in vigore del regolamento UE, Simon Tibble, Direttore Tecnico di AB Neo (una divisione di AB Agri), ci parla del programma nutrizionale di AB Neo e del perché la rimozione dello zinco non è un compito facile a causa delle diverse tipologie di allevamento.

Sig. Tibble, quali sono le "variabili" associate alla rimozione dello zinco e perché ogni allevamento è unico? Perché la rimozione è un processo complesso?

[Simon Tibble] Le variabili possono includere un mix di potenziali organismi patogeni presenti nell'allevamento, lo stato di salute generale degli animali, la gestione dei suinetti (densità di allevamento, qualità dell'acqua...), i programmi di pulizia e disinfezione, i programmi di vaccinazione, l'età di svezzamento (età reale di svezzamento e distribuzione dell'età dei suini svezzati), la gestione dell'alimentazione supplementare, l'uso di antibiotici e il profilo genetico degli animali.

Ogni allevamento è diverso dal punto di vista di edifici, sistema di produzione, manodopera e biosicurezza. Se a ciò si aggiungono le differenze nello stato di salute, nella genetica e nei protocolli di vaccinazione e di assunzione di antibiotici, ogni unità ha bisogno di raccomandazioni individuali.

I suinetti hanno un bisogno fisiologico di oligoelementi essenziali, presenti in molti processi metabolici. I livelli terapeutici di zinco sono la "formula magica" utilizzata per controllare la diarrea post-svezzamento, ma questo non è più possibile da giugno 2022. Non essendoci un sostituto diretto, è essenziale un approccio olistico, in cui la nutrizione si combina con la gestione e i programmi di vaccinazione per garantire una soluzione efficace.

Se ne parla molto dell'imminente divieto di utilizzare l'ossido di zinco a livello medicale nei mangimi per suinetti e diverse aziende ci hanno contattato con le loro soluzioni e raccomandazioni per seguire approcci olistici. Qual è il vantaggio competitivo di AB Neo in questo campo della nutrizione?

[Simon Tibble] Fin dall'inizio di questo processo AB Neo ha riconosciuto la necessità di un approccio olistico, non solo per le sfide menzionate in precedenza, ma anche direttamente da un punto di vista nutrizionale. Abbiamo dovuto comprendere appieno come gli interventi nutrizionali fin dalle prime fasi di sviluppo dei suinetti possano influenzare il microbiota intestinale e la maturazione digestiva per aiutare i suinetti ad arrivare allo svezzamento in uno stato di sviluppo più forte. Negli ultimi cinque anni la nostra ricerca si è concentrata sulla comprensione dell'interazione tra nutrienti funzionali e additivi per favorire la maturazione e lo sviluppo dei suinetti.

Per quanto riguarda la sostituzione dell'ossido di zinco nella pratica, che tipo di miglioramenti state notando grazie all'applicazione dei programmi nutrizionali AB Neo?

[Simon Tibble] In collaborazione con i nostri clienti e i loro veterinari, abbiamo testato oltre 250.000 suinetti in svezzamento in diversi sistemi di produzione, che comprendono sistemi al chiuso, all'aperto e su paglia, operazioni intensive integrate e una serie di genetiche, pesi di svezzamento, regimi di alimentazione e dimensioni dei recinti. La nostra ricerca ci ha dato costantemente tassi di crescita, consumo di mangime, conversione alimentare e peso finale simili a quelli dei sistemi basati sullo zinco, a patto che si adotti un approccio olistico. Verifichiamo costantemente le prestazioni con i clienti per garantire che vengano mantenute in un ambito commerciale. Diventando l'importanza dell'approccio olistico più evidente, si può constatare un miglioramento delle prestazioni effettive degli allevatori di suinetti e suini adulti.

Per quanto riguarda la preoccupazione maggiore, la diarrea, i risultati sono incoraggianti: senza zinco la maggior parte delle unità (88%) non ha riportato diarrea o solo una lieve diarrea. Sebbene questo porti un cauto ottimismo, lo stato di salute è variabile e possono sorgere problemi in qualsiasi momento. Pertanto, tutto il personale dell'azienda deve rimanere vigile nella gestione della rimozione dello zinco. Per il restante 12% degli allevamenti, saranno necessari maggiori cambiamenti nell'alimentazione, nella gestione e negli apporti veterinari.

Ci sono casi di studio di clienti che avete contattato qualche anno/mese fa e con i quali avete ora implementato i programmi nutrizionali AB Neo? Come si presenta oggi la sfida dell'E. coli in queste aziende?

[Simon Tibble] Sì, abbiamo riscontrato un miglioramento delle prestazioni nei casi in cui abbiamo lavorato con i clienti per un lungo periodo di tempo e siamo stati in grado di intervenire sulle pratiche di gestione, sulla qualità dell'acqua e sulla collaborazione con i veterinari per comprendere meglio lo stato di salute dei suinetti e l'importanza dei loro programmi di vaccinazione. La sfida dell'E. coli è gestibile se riusciamo a controllare meglio i fattori di stress che spesso portano alla diarrea post-svezzamento, e a sostenere lo sviluppo di un microbiota diversificato e stabile.

AB Neo ha diversi anni di esperienza nell'aiutare i clienti ad abbandonare l'uso terapeutico dell'ossido di zinco. Ma con la scadenza di giugno 2022, non è troppo tardi per gli allevatori di suinetti che non hanno ancora effettuato questa transizione?

[Simon Tibble] No, ma il tempo a disposizione è scaduto. Senza una soluzione "unica" e con così tanti fattori variabili come quelli che abbiamo descritto, è necessaria un'attenta valutazione e collaborazione tra i produttori, i loro veterinari e i fornitori di alimenti. Inoltre, gli allevatori devono comprendere il ruolo critico che svolgono ed è necessario mettere in atto i giusti protocolli per un successo ottimale. Questo richiede tempo e preparazione, quindi invitiamo caldamente i produttori a iniziare a prepararsi il prima possibile.

Considerate le numerose variabili presenti nelle aziende e il fatto che ogni programma di rimozione differisce da un'azienda all'altra, avete mai consigliato prodotti al di fuori della gamma AB Neo come soluzioni più adatte?

[Simon Tibble] La nostra ricerca ha incluso lo sviluppo dei nostri integratori alimentari a supporto dei programmi di nutrizione, così possiamo fornire soluzioni anche nei casi in cui il mangime da solo non è sufficiente. Abbiamo intere squadre di tecnici sul campo competenti e ampiamente formati per valutare e consigliare di conseguenza. Gli additivi per mangimi possono essere utilizzati per favorire la salute dell'intestino e l'equilibrio della microflora (ad esempio acidi organici, prebiotici, probiotici e postbiotici). Pur non essendo un sostituto diretto dello zinco, possono far parte di una strategia di gestione nutrizionale olistica, ed è qui che stiamo sviluppando ulteriori soluzioni.

Dopo il divieto dell'uso terapeutico dell'ossido di zinco, quali altri divieti pensa che il settore europeo dei suinetti dovrà affrontare in futuro?

[Simon Tibble] I sistemi di somministrazione degli antibiotici tramite i mangimi e dei medicinali per via idrica tenderanno alla precisione, al fine di trattare solo gli animali infetti. Possiamo anche prevedere che i trattamenti antimicrobici saranno il più possibile individualizzati e che la diagnosi di laboratorio e gli antibiogrammi avranno un ruolo importante.