Diseñando para un mejor bienestar y menor impacto ambiental de las granjas: el concepto Physior

La Cooperativa Le Gouessant de Francia apuesta por la mejora en el diseño de sus granjas para satisfacer la creciente demanda de la sociedad por consumir carne de animales criados en condiciones que respeten más su bienestar y minimicen el impacto ambiental. Ante estos nuevos retos, Le Gouessant desarrolló el concepto "Physior". Este sistema, que se sitúa entre la producción convencional y la orgánica, se centra en mejorar el bienestar animal, la sostenibilidad ambiental y la eficiencia económica.

Dentro de las actividades programadas durante el Space 2022, tuvimos la oportunidad de visitar la granja "La Maison Neuve", situada en Plestan, acompañados de Sophie Ambrois. Se trata de la primera granja que aplica el concepto "Physior" en todas las fases de la producción y que sirve de banco de pruebas para la cooperativa gracias a los corrales centinela equipados con toda una serie de sensores.

Pierre Morfouace, propietario de "La Maison Neuve" decidió renovar su granja debido al envejecimiento de las instalaciones y a la necesidad de adaptarse a las nuevas expectativas de la sociedad y del mercado. El interés de su sobrino, Jules Chatton, por la cría de cerdos, así como su proyecto de hacerse cargo de la explotación a largo plazo, también jugaron un papel crucial en la decisión de emprender este proyecto innovador.

Las primeras primerizas entraron en abril de 2021 y los primeros cerdos de mercado se comercializaron en abril de 2022. La granja tiene una capacidad para 265 madres y una producción de 6200 cerdos/año, con un manejo en 7 bandas y destete a 28 días, donde trabajan el propietario, el Sr. Pierre Morfouace, 2 asalariados (Noémi Studer y Jules Chatton) y un aprendiz. La inversión inicial fue de 4,6 M de euros, de los cuales 1 M se destinó a R+D. El proyecto también se benefició de subvenciones de la Región de Bretaña.

Mejorar el bienestar de animales y trabajadores

Las naves están optimizadas para el confort tanto del ganadero como de sus animales.

El concepto Physior se basa en una disposición en tres zonas de vida: área de descanso, alimentación/abrevaderos y deyecciones. Esto implica una zona interior, diseñada para el confort y el descanso de los animales y un pequeño patio exterior con acceso al aire libre y a la luz natural.

En todos los edificios:

• se favorece la luz natural,
• el aire interior se renueva mediante ventilación natural generada por aberturas termorreguladas,
• se utilizan raspadores en forma de V que eliminan las deyecciones de debajo de las fosas y separa la orina de las heces para reducir las emisiones de amoníaco,
• las deyecciones sólidas son compostadas y esta enmienda se utiliza como enmienda orgánica para los cultivos,
• todos los corrales tienen patio exterior,
• la densidad es inferior a la de la producción convencional (1,20 m²/cerdo de engorde).

Además:

• todos los animales tienen acceso al aire libre en el momento en el que lo desean,
• las cerdas se alojan sobre cama de paja,
• no hay castración quirúrgica, todos los machos son inmunocastrados,
• no hay caudectomias,
• los partos son en total libertad (en zona interior o exterior),
• todos los animales tienen acceso a paja como material manipulable.

"La Maison Neuve" como base de pruebas

Varios corrales "centinela" están equipados con cámaras y sensores combinados con crotales RFID, que facilitan la identificación individual y el seguimiento de los movimientos y el comportamiento de cada cerdo y que generan gran cantidad de datos (seguimiento del consumo de agua y pienso, temperatura, humedad, niveles de CO₂ y amoníaco, presencia de partículas, etc.), así como valores relacionados con el confort en el trabajo (distribución de tareas, mediciones de ruido...). También se han desarrollado criterios de evaluación con el IFIP para observar y analizar el comportamiento, la salud y la higiene, así como la relación humano-animal.

Beneficios e inconvenientes del sistema

El diseño de los edificios con el sistema Physior ofrece múltiples ventajas, pero también algunos inconvenientes o puntos que se pueden mejorar:

Condiciones de trabajo

• Las herramientas digitales y el seguimiento automatizado facilitan la gestión diaria y la toma de decisiones.
• El suministro de paja como objeto manipulable para los animales supone una carga de trabajo adicional diaria, pero los ganaderos la consideran totalmente manejable. Para ellos, es una oportunidad de tener una observación directa sobre sus animales. Se han equipado (con un carro hecho a mano, etc.) para facilitar la manipulación de la paja.
• Se han realizado entrevistas cualitativas individuales con el ganadero y sus empleados por parte de una socióloga de IFIP en tres ocasiones a lo largo de 4 años para recoger sus percepciones.
  • Entre los puntos positivos se encuentran: trabajar con luz natural, la relación entre humanos y animales, el ritmo estacional, y los comentarios positivos de los visitantes.
  • Por otro lado, la limpieza y la manipulación fueron identificados como puntos a mejorar.

Según Pierre Morfouace, se han recibido muchas candidaturas, lo que demuestra la atractividad del modelo Physior para los empleados de las granjas. Esto es crucial para las producciones animales, que enfrentan dificultades en la contratación.

Bienestar animal y eficacia

Un seguimiento continuo y detallado de los animales permite una mejor gestión del bienestar animal, garantizando un entorno adecuado y sin estrés para los cerdos.

• Sin caudectomía: desde noviembre de 2022, se realizan valoraciones semanales de caudofagia (número y gravedad de las lesiones). El promedio de caudofagia ha disminuido de 7,7 % en post-destete y 12,9 % en engorde a solo 0,3 % en post-destete y 3 % en engorde. Para lograr estos resultados, se ha trabajado en la gestión de los objetos manipulables, asegurando que no afecte en gran medida la carga de trabajo.
• Partos en total libertad: en la Maison Neuve se destetan, en promedio, más de 12 lechones por camada. Un rendimiento acorde a los estándares alternativos, con margen de mejora. De hecho, la tasa de mortalidad fue objeto de un estudio conjunto con el IFIP. Se realizó una evaluación térmica en los nidos calentados y en la zona interior de maternidad, lo que reveló que la disposición de la lámpara no distribuía el calor de manera óptima. Se están realizando mejoras para aumentar el confort térmico, como reemplazar la lámpara única por dos lámparas menos potentes. Además, se distribuye paja larga al momento del parto para fomentar el comportamiento natural de anidación de la cerda en libertad. También se está revisando el programa alimentario de la cerda. Se evaluará el impacto de estos cambios en la mortalidad durante los períodos fríos de 2024-2025. El objetivo es reducir la tasa de pérdidas del 20,6 % actual al 15 % en un año.

Sostenibilidad y eficiencia económica

La recolección de datos científicos y el uso de tecnologías avanzadas permiten optimizar los recursos y mejorar la eficiencia económica, garantizando la viabilidad de la granja a largo plazo.

Comercialización de los animales

El ganadero ha firmado un acuerdo de comercialización de sus cerdos por un período de 12 años con una empresa del sector. Este contrato ha tenido en cuenta el sobrecoste asociado a este modelo de producción, estimado en aproximadamente un 30%. Los consumidores parecen estar dispuestos a pagar más por este producto. Ahora, el futuro dirá si esas intenciones se convertirán en compras reales y en qué porcentaje...