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Desde el ámbito de la nutrición y la alimentación, se puede ejercer una influencia tanto negativa como positiva sobre el desafío de la constipación. Es importante tener presente la interacción sinérgica que este tema puede tener con otras disciplinas como, por ejemplo, el manejo.
Causas y factores de la constipación
La constipación, también conocida como estreñimiento, constituye uno de los principales desafíos a los que se enfrentan las cerdas hiperprolíficas en la actualidad. Se caracteriza por dificultades para evacuar las heces o una baja frecuencia en la defecación, lo que resulta en la formación de heces duras y secas. Las principales causas subyacentes de este problema se encuentran detalladas en la figura 1.
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Dieta:
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Hidratación:
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Actividad física:
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Hormonales: El estrés puede desencadenar cambios hormonales que pueden afectar la motilidad intestinal asociado con:
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Determinar la incidencia de la constipación
Si deseamos evaluar la situación actual de nuestra granja y determinar la incidencia de la constipación, es fundamental disponer de metodologías que sean repetibles, simples y prácticas para su aplicación en granjas comerciales.
A continuación, se enumeran algunas opciones de estas técnicas:
| Valor de puntuación variando de 0 a 5 | |||||
| técnica subjetiva | |||||
 0: ausencia de heces |
 1: seco y con forma de bolita |
 2: entre seco y normal |
 3: normal y blando, pero firme y bien formado |
 4: entre normal y húmedo, todavía formado pero no firme |
 5: heces muy húmedas, deformes y líquidas |
| Perfil de cenizas en materia fecal, % | |||||
| técnica compleja | |||||
| Suministrar un material inerte e indigestible (aluminosilicatos) a las cerdas y tomar muestras de materias fecal 2 veces por día, realizar análisis de ceniza en estufa en el laboratorio buscando incremento de ceniza en dicha materia fecal. | |||||
| Horas desde el parto hasta la 1° materia fecal | |||||
| técnica simple objetiva | |||||
| Se debe tener los boxes de parto limpios sin materia fecal visible y registrar el día-hora de observación de la 1° materia fecal visible. | |||||
La metodología empleada en los ensayos de investigación aplicada, llevados a cabo en granjas comerciales, es la técnica número 3. Esta técnica permite establecer un valor objetivo, es decir, las horas que una cerda tarda en defecar desde el parto, para su posterior análisis matemático.
En la imagen 1, se pueden apreciar las distintas consistencias de las heces en relación con los días transcurridos desde el parto hasta que la cerda defeca. Se observa que cuanto más tiempo demora la cerda en defecar mayor es la dureza y la consistencia de las heces.
Los ensayos en múltiples granjas de varios países de Latinoamérica y Europa permitieron construir una extensa base de datos que evidencia que el problema es más común de lo que se suele percibir.
A continuación se resumen los 10 efectos más significativos observados en las granjas evaluadas durante los últimos 2 años.
| 1 | Horas desde el parto hasta 1º materia fecal Las cerdas tardaron 76 h promedio en tener su primera defecación posterior al parto. |
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| 2 | Incidencia de constipación El 70 % de las cerdas demoraron más de 48 horas en defecar posterior al parto. |
| 3 | Incidencia de constipación en primerizas El 80 % de las primerizas demoraron más de 48 horas en defecar posterior al parto. |
| 4 | Duración del parto Las cerdas constipadas presentan una duración del parto mayor. |
| 5 | Temperatura rectal Incremento de la temperatura rectal en las cerdas constipadas. |
| 6 | Pérdidas totales al nacimiento (PT%) Las PT% al nacimiento (nacidos muertos y momificados) incrementan en más del 30%. |
| 7 | Calidad de calostro (grados brix %) Menor calidad de calostro, observando 7% menos grados brix (medición indirecta de IgG). |
| 8 | Consumo de ración (CR) Cerdas constipadas tienen un 10% menor CR durante la lactancia. |
| 9 | Condición corporal Como consecuencia del menor CR existe un marcado incremento de la pérdida de condición corporal |
| 10 | Prolapsos de órganos pélvicos (POP) – MMA Favorecen la aparición de POP como así también edemas mamarios y mastitis. |
Herramientas de intervención para reducir este desafío
- Monitorización y registro de datos: llevar un registro detallado de la salud y el comportamiento de las cerdas, así como de los parámetros relacionados con la alimentación, hidratación y el manejo, puede proporcionar información valiosa para identificar tendencias y ajustar las estrategias de prevención de la constipación de manera proactiva.
- Traslado de cerdas a salas de parto: es crucial que este proceso se lleve a cabo de manera tranquila y sin sobresaltos, para minimizar el estrés que podría afectar la actividad normal de la función digestiva.
- Maximizar el consumo de agua de calidad: en numerosas granjas, el sistema de suministro de agua durante la gestación difiere del utilizado en las salas de parto, lo que puede resultar en una disminución en la hidratación durante los primeros días posteriores al traslado a dichas salas. Es fundamental asegurar un flujo adecuado de agua en momentos en que todas las cerdas están alimentándose y también garantizar la calidad del agua ofrecida.
- Rutina de alimentación: garantizar un consumo regular y frecuente de alimento, evitando largos períodos de ayuno en las cerdas, es fundamental para mejorar su función digestiva.
- Dietas de periparto: el diseño personalizado de dietas en este período es vital. Este enfoque implica la combinación meticulosa de ingredientes, así como de aditivos nutricionales y no nutricionales, con el objetivo de abordar los desafíos específicos que enfrenta cada granja.
- Uso de fibras: la fibra juega un papel crucial en la prevención de la constipación en cerdos, al promover la motilidad intestinal, la retención de agua y la consecuente formación adecuada de heces. Aunque se ha avanzado en la comprensión de sus beneficios, aún persisten desafíos en la optimización de su uso y dosificación para cada etapa, destacando la necesidad de más investigaciones para mejorar su implementación y maximizar su impacto en la integridad y salud gastrointestinal de los cerdos.
- Uso de probióticos: el uso de levaduras vivas como probióticos ha demostrado tener un impacto positivo en la reducción de la constipación en cerdas. Estas levaduras promueven un equilibrio en la flora intestinal, mejorando la digestión y la motilidad gastrointestinal.
- Uso de sulfato de magnesio: su efecto laxante radica en su capacidad para retener agua en el intestino, lo que ablanda las heces y facilita su eliminación. La dosis y la frecuencia de su aplicación deben ajustarse según las necesidades específicas de cada granja. Este ingrediente es una herramienta efectiva y económica para implementar en granjas comerciales.
Estas son las principales opciones disponibles que se han implementado con éxito en granjas comerciales. Es importante destacar que, al igual que en cualquier aspecto relacionado con la producción, no existen recetas mágicas. Por ello, se recomienda que cada granja valide estas herramientas mediante el desarrollo de ensayos de investigación aplicada, utilizando un diseño experimental particular para su situación específica.
Este enfoque permitirá una mayor precisión al seleccionar y combinar las estrategias, lo que a su vez contribuirá a mejorar el bienestar animal, la productividad y, en consecuencia, la rentabilidad en las explotaciones porcinas.
