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Se utilizaron 24 lechones recién nacidos procedentes de 6 camadas que fueron separados de la madre justo al nacer. Se seleccionaron 4 lechones por camada, uno de los cuales fue sacrificado para determinar la composición corporal, el resto se alojaron en jaulas individuales para recogida de heces y orina por separado. Los lechones recibieron calostro (30 primeas horas) seguido de leche (hasta el día 8) a tres niveles de alimentación, 300 (H), 200 (M) y 100 (L) g·d-1·kg-1.
Los días 6 y 7 del experimento se midieron la producción de calor y el cociente respiratorio (RQ) para obtener el metabolismo de energía. Se registró el peso de sangre, contenidos gastrointestinales y vísceras. Se determinó la materia seca y energía bruta para el calostro, leche, heces y canal. Se determinó el contenido de nitrógeno del calostro, leche orina, heces, canal y contenidos gastrointestinales, además del contenido total de lípidos del calostro y la leche.
Los resultados muestran una correlación lineal significativa entre la ganancia de peso y el incremento de consumo de calostro y leche. La digestibilidad de la energía y el nitrógeno o la metabolización de la energía no fueron afectados por la cantidad de calostro y leche ingeridos, mientras que los lechones alimentados a bajo nivel de calostro y leche mostraron una menor eficiencia de conversión de la leche a incremento de peso vivo que los animales alimentados a niveles superiores. No se observaron efectos significativos en la eficiencia de retención de nitrógeno. Aunque tanto el calostro como la leche presentan una elevada digestibilidad aparente de la energía y el nitrógeno, para la leche las digestibilidades fueron superiores a las observadas para el calostro.
La eficiencia de retención de nitrógeno no depende del consumo de calostro y leche mientras que la eficacia de conversión de leche en ganancia de peso es menor en los cerdos restringidos debido a la mayor proporción del consumo destinada para mantenimiento.
J Le Dividich, J Marion y F Thomas. 2007. Canadian Journal of Animal Science. Vol 85; 571-577
