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Los consumidores son cada vez más conscientes de la salud y parecen preocupados por la presencia de residuos de antibióticos en los productos cárnicos. El uso de antibióticos como preventivos de enfermedades y como promotores del crecimiento ha incrementado el número de resistencias a los antibióticos y la preocupación sobre su transferencia cruzada a los humanos. Muchos trabajos se han centrado en alternativas como aditivos o suplementos, pero algunas regiones apuestan por la inclusión de extractos de plantas medicinales orientales (PMO) como alternativa. Por lo tanto, este estudio se realizó para determinar el efecto de la sustitución de antibióticos por extractos de PMO y hierbas en los rendimientos productivos de cerdos de acabado y en su calidad de la carne. Un total de 40 machos (Landrace x Yorkshire x Duroc) con un peso corporal inicial de 49,5 kg fueron usados en el experimento de 69 días de duración. Los cerdos fueron asignados a uno de los cuatro tratamientos dietéticos por peso en un diseño en bloques al azar: al grupo control se le dio 0,1% de flavomicina como antibiótico; al T1 se le dio un 2% de un subproducto de PMO; al T2 se le dio un 2% de PMO y un 0,03% de extracto de fenogreco (Trigonella foenum graecum); y al T3 se le dio un 2% de PMO y 0,1% de ácido aminolevulínico. Las PMO consistieron en una mezcla de diferentes plantas. El peso de los cerdos y el consumo de alimento se midieron al final del experimento para determinar la ganancia de peso, el consumo y el índice de conversión. Los animales se sacrificaron y se extrajo el Longissimus dorsi (LD) para el análisis cualitativo de la carne (color, pH, nitrógeno básico volátil (NBV), test sensorial, pérdidas por cocción y las pérdidas por goteo de los músculos).
No se encontraron diferencias significativas en la ganancia de peso, ingestión de alimento e índice de conversión entre los grupos testados (P > 0,05). Pero el grupo tratado mostró más (P < 0,05) humedad y cenizas y menor contenido en proteína que el grupo control. El grupo T3 mostró un menos contenido en colesterol en carne (38,42 mg/100 g) comparado con los otros grupos (P < 0,05). El contenido de vitamina E del músculo en los tres grupos tratados fue mayor (P < 0,001) comparado con el grupo control. No se detectó contenido de antibiótico en el LD del grupo control ni en los grupos tratados. Los valores de NBV y de las sustancias reactivas al ácido tiobarbitúrico (TBARS) de los grupos tratados fueron significativamente menores (P < 0,01) que en el grupo control, mientras el pH fue ligeramente superior (P < 0,05) en los grupos tratados. Los grupos tratados tuvieron una mejor puntuación (P < 0,05) test sensorial para el color, sabor, mal sabor y aceptabilidad total comparado con el grupo control.
Basado en los resultados, se puede concluir que los subproductos de las PMO pueden ser usados en la producción de cerdos para reemplazar los antibióticos.
SN Kang, GM Chu, YM Song, SK Jin, IH Hwang and S Kim. Replacement of antibiotics with by-products of oriental medicinal plants 2012. Animal Science Journal, 83: 245-251. Doi: 10.1111/j.1740-0929.2011.00942.x
