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El enriquecimiento ambiental es una forma de proporcionar a los cerdos en crecimiento un entorno complejo para explorar y mantenerse ocupados a medida que crecen. El enriquecimiento puntual puede añadir cierta complejidad al ambiente sin los inconvenientes del enriquecimiento con sustrato, como la necesidad de mano de obra, los riesgos para la bioseguridad y la falta de infraestructura.
Métodos: Para ampliar nuestro conocimiento sobre los tipos de enriquecimiento puntual con los que interactúan los cerdos, así como los efectos de estos objetos en el número de lesiones y el comportamiento, se colocó un único objeto de enriquecimiento puntual en cada uno de los 129 corrales, con 27,1 ± 2,9 cerdos por corral, en una instalación convencional de transición y engorde con suelo con slat total. Los nueve tratamientos incluyeron bloques AllBite™, Bite-Rite™, cadenas, cadenas ramificadas, Green Apple Porcichews®, Yellow Vanilla Porcichews®, cuerda de algodón, EasyFix® Luna y un grupo control sin objeto. Se monitorearon las interacciones con los objetos y el nivel de actividad mediante muestreo por escaneo, y las lesiones en la piel se evaluaron mediante el recuento directo de arañazos. La observación del comportamiento se llevó a cabo utilizando la técnica de seguimiento focal con un etograma que incluía peleas, carreras, hociqueo del suelo, hociqueo del vientre, mordisqueo y mordedura de cola. La recopilación de datos se realizó durante los 50 días posteriores a la colocación de los objetos de enriquecimiento.
Resultados: La proporción de cerdos que interactuaron con el objeto de enriquecimiento fue más baja para la cadena (1,95 ± 0,13%) y más alta para la cuerda (6,63 ± 0,41%). Se observó una interacción significativa entre el tipo de objeto y el día en la proporción de cerdos en contacto con los objetos, con una disminución en la popularidad de los objetos a lo largo del tiempo. También hubo una interacción significativa entre el tipo de objeto y el día en la proporción de cerdos de un corral que estaban de pie. Asimismo, se encontró una interacción significativa entre el tipo de objeto y el día en cuanto a las lesiones en la piel, con una estabilización de las lesiones hacia el final del estudio, aunque en general los objetos redujeron el número de lesiones durante el primer tercio del estudio. Los objetos de enriquecimiento no tuvieron un efecto significativo sobre los comportamientos observados.
Conclusión: Estos hallazgos sugieren que la elección del objeto de enriquecimiento puntual puede influir en el nivel de interacción, el grado de interés a lo largo del tiempo, el nivel de actividad y la presencia de lesiones en la piel en cerdos en crecimiento. Investigaciones futuras deberían evaluar la viabilidad práctica de estos objetos y la disposición de los ganaderos para implementarlos.
Smith KC, Pierdon MK. Utilization of enrichment objects by growing pigs in a commercial facility and the impact on behavior and skin lesions. Applied Animal Behaviour Science. 2024;106181. https://doi.org/10.1016/j.applanim.2024.106181.
