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Se dispuso de un total de 90 lechones, con un peso inicial de 6,1 kg. Los animales se distribuyeron en tres tratamientos experimentales: un pienso control (CT), un pienso con antibiótico (AB) que contenía 20 ppm de flavomicina y 110 ppm de aureomicina, y el tercer pienso que contenía lactoferrina (LF) al 0.1%. Los piensos se confeccionaron fundamentalmente con maíz y soja, y se ofrecieron ad libitum durante 30 días. Se estudiaron tres réplicas de diez animales por tratamiento.
Durante el periodo experimental los datos productivos se controlaron semanalmente, y el número de animales que presentaban diarrea se controló diariamente. Al final del estudio, se sacrificaron seis lechones por tratamiento, se recogieron muestras de contenido intestinal para estudiar la microbiota y de intestino para su estudio histológico.
Los resultados mostraron que la adición de un 0,1% de lactoferrina a los piensos resultó en un incremento en el consumo medio y la ganancia media diaria (P<0,05) respecto al pienso CT, no siendo los resultados diferentes al pienso AB. El porcentaje de animales que presentaban diarrea fue inferior en el pienso LF y AB comparado con el CT (6,4%, 7,5% y 19%, respectivamente). Los recuentos de enterobacterias fueron inferiores en los lechones que recibieron los piensos LF y AB en comparación con la dieta CT (P<0,05), además en los animales LF el número de Lactobacillus y bifidobacterias fue superior (P<0,05) en comparación con la CT. Con respecto a la morfología intestinal, se observó una mayor altura de las vellosidades y una menor profundidad de cripta en el grupo LF en comparación con el grupo CT y AB.
Los autores concluyen que la lactoferrina debería considerarse como alternativa a los antibióticos promotores del crecimiento un aditivo para los piensos de lechones recién destetados.
Y-Z Wang, T-Z Shan, Z-R Xu, J Feng, Z-Q Wang. 2007. Animal Feed Science and Technology. Vol 135 : 263-272
