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La transmisión cruzada entre especies de virus procedentes de animales silvestres reservorios plantea una amenaza importante para la salud humana y animal. Los murciélagos han sido reconocidos como uno de los reservorios más importantes para virus emergentes. La transmisión a humanos de un coronavirus que se originó en murciélagos a través de huéspedes intermediarios fue responsable de la zoonosis emergente de alto impacto conocida como SARS (Síndrome Respiratorio Agudo Severo).
El presente estudio proporciona evidencia virológica, epidemiológica, evolutiva y experimental que el coronavirus del síndrome de diarrea aguda (SADS-CoV), un nuevo coronavirus HKU2 relacionado con murciélgos, es el agente etiológico responsable de un brote a gran escala de enfermedad mortal en cerdos en China que causó la muerte de 24.693 lechones en cuatro granjas. El brote se inició en la provincia de Guangdong, en las proximidades del origen de la pandemia de SARS. Además, se identificaron CoV relacionados con SADS con un 96-98% de identidad secuencial en 9,8% (58 de 591) de los hisopos anales recogidos de murciélagos en la provincia de Guangdong durante los años 2013 a 2016, de forma predominante en los murciélagos Rhinolophus spp. conocidos reservorios de CoV relacionados con el SARS. Se observó que había similitudes sorprendentes entre los brotes de SADS y SARS en entornos geográficos, temporales, ecológicos y etiológicos.
Este estudio destaca la importancia de identificar la diversidad y distribución de coronavirus en murciélagos para mitigar futuros brotes que podrían amenazar el ganado, la salud pública y el crecimiento económico.
Peng Zhou,et al. Fatal swine acute diarrhoea syndrome caused by an HKU2-related coronavirus of bat origin. Nature. Volume 556, pages255–258 (2018). doi:10.1038/s41586-018-0010-9
