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El ácido benzoico (AB) ha demostrado mejorar el crecimiento y retención de nitrógeno y también reducir los niveles de pH en orina y las emisiones de amoniaco en lechones. El uso de AB está aprobado en la Unión Europea hasta concentraciones del 0,5%. Las sales de AB, como el benzoato de sodio (ABNa), son empleadas como conservantes de alimentos, pero hasta el momento no se han investigado como aditivo alimentario en lechones. Es conocido que los ácidos orgánicos son capaces de influir en la absorción de minerales. Entonces, el objetivo de este estudio fue comparar los efectos del benzoato de sodio (ABNa) y el ácido benzoico (AB) en el desarrollo de los lechones así como la digestibilidad de los nutrientes, el balance del nitrógeno y mineral, el pH de la orina y la excreción urinaria del AB y el ácido hipúrico (AH). El estudio se realizó con 120 lechones destetados (6,5 kg de peso vivo) [(German Landrace x German Edelschwein) x Pietrain], divididos en cuatro grupos (15 réplicas de dos lechones cada uno), los cuales recibieron (1) una dieta basal (Control), o la dieta basal suplementada con (2) 4 g de ABNa por kg (Grupo 4ABNa), (3) 3,5 g de AB por kg (Grupo 3,5AB) o (4) 5 g de AB por kg (Grupo 5AB). Los datos de crecimiento fueron monitorizados durante 42 días. Se recogieron muestras de orina y heces entre los días 28-33 en cajas metabólicas con cinco lechones por tratamiento.
Los lechones de los Grupos 3,5AB y 5AB tuvieron de forma similar una considerable mejora en la ganancia media diaria e ingestión de alimento (P < 0,05). El crecimiento del Grupo 4ABNa no fue estadísticamente distinto de los otros grupos. Comparado con el Control, la retención de nitrógeno solo fue mejorara en el Grupo 5AB (P < 0.05); los otros grupos mostraron valores intermedios. En los grupos suplementados, la mayor parte del AB fue excretado en forma de AH en la orina, pero solo los Grupos 3,5AB y 5AB tuvieron una reducción del pH de la orina (P < 0,05). La ingestión diaria y la excreción fecal y urinaria de P y Ca no fueron afectadas por el tratamiento. El exceso molar de Na en el Grupo 4ABNa se reflejó por una excreción renal superior de Na comparado con los otros grupos (P < 0,05).
En conclusión, AB es más efectivo que el ABNa en mejorar el desarrollo de los lechones. Las variaciones encontradas en el amoniaco, el ácido hipúrico, pH de la orina y los minerales parecen mostrar que otros factores no identificados podrían contribuir en éste fenómeno.
T Gräber, H Kluge, F Hirche, J Broz, GI Stangl. Effects of dietary benzoic acid and sodium-benzoate on performance, nitrogen and mineral balance and hippuric acid excretion of piglets. 2012. Archives of Animal Nutrition. 66(3):227-236. http://dx.doi.org/10.1080/1745039X.2012.676812